或是古人于绝壁之上开凿的、令人匪夷所思的悬棺遗迹。

这些人类活动的微小痕迹，在宏大的自然背景衬托下，更显出一种历史的沧桑与生命的顽强。

“这些山和水，在这里看了多少年啊，”唐小初望着无的赤壁，若有所思，“看过古人的船，看过打仗的烽烟。

现在，又看着我们这些游客的船。它们好像才是时间真正的主人。”

唐无忧点点头：“所以古人常说‘青山依旧在，几度夕阳红’。

我们欣赏的，不只是眼前的风景。

更是亿万年的地质变迁和千百年的文明痕迹叠加在一起的、厚重的美。”

两个多小时的航程，仿佛只是弹指一瞬。

当游船缓缓靠向下游的码头时，竟让人生出浓浓的不舍。

这百里画廊，每一帧都是大师手笔，却又是天然成就，看不够，也拍不尽。

游船缓缓靠岸时，已是正午时分。

码头上传来淡淡的鱼腥味和柴火炊烟的气息。

那是古镇，在呼唤远客。

虽然，对百里画廊仍怀不舍，但饥肠辘辘的胃和导游“龚滩古镇的千年石板街值得慢慢品味”的提示，让一行人又升起了新的期待。

午餐，安排在码头不远处一家临江的吊脚楼餐馆。

木结构的房屋伸出江面，底下用粗大的木柱支撑，坐在窗边，仿佛悬在碧波之上。

餐馆老板娘是个四十来岁的土家女子，头戴绣花头帕，身穿靛蓝镶边的衣裳，笑起来眼睛弯成月牙：

“来龚滩，第一顿要吃我们乌江的鲜鱼，配上自家熏的腊肉，保管你们忘不了！”

等待上菜的间隙，孩子们趴在木栏杆上看江景。

从这个角度望去，乌江在这里拐了一个温柔的弯，水流平缓如绸。

几艘小渔船正撒网收网，动作娴熟得像是舞蹈。

对岸的绝壁在正午阳光下显得更加赤红耀眼，岩壁上那些天然形成的纹理，从这个角度看去，竟像是一幅巨大的泼墨山水。

“菜来喽！”老板娘清脆的声音打断了遐思。

首先上桌的，是一大盆热气腾腾的乌江鱼火锅。

奶白色的鱼汤翻滚着，切成大块的鱼肉在汤中若隐若现，表面撒着翠绿的葱花和鲜红的辣椒圈。

一股混合了鱼鲜、姜蒜和山野香料的浓郁香气扑面而来，瞬间勾起了所有人的食欲。

“这是我们乌江特有的青鱼，今天早上才从江里打上来的，”老板娘边摆碗筷边介绍，“用我们土家的做法，先煎后煮。

加上自家酿的米酒、山里的野山椒和十几种草药。

汤鲜肉嫩，最能驱除江上的湿气。”

唐无忧率先舀了一勺汤，轻轻吹气后送入口中。

那一瞬间，眼睛不禁微微睁大。

鱼汤的鲜美超出了预期，既有江鱼的清甜，又有山野香料的醇厚。

还有米酒带来的一丝回甘，几种味道层次分明却又完美融合，从舌尖一路温暖到胃里。

“舅舅，这个汤好好喝！”唐小初已经喝了小半碗，满足地眯起了眼睛。

唐承安夹起一块鱼肉，只见鱼肉雪白紧实，筷子轻轻一拨便骨肉分离。

入口即化，鲜嫩无比，竟无半点土腥味。

“这鱼果然名不虚传，”他感叹道，“在城市里吃不到这样的鲜美。”

紧接着上桌的，是土家腊肉拼盘。

深红褐色的腊肉被切成薄片，肥瘦相间，油润透亮。

摆在青花瓷盘里，旁边配着嫩绿的蒜苗和红辣椒。

另一盘是腊肠，暗红色的肠衣包裹着肥瘦适中的肉粒，切片后能看见星星点点的花椒和香料。

“我们土家的腊肉，要从冬至那天开始准备，”老板娘热情地讲解，“选上好的山猪肉，用盐、花椒、八角等十几种香料腌制七天七夜。

然后，挂在灶台上方，用松枝、柏枝、橘皮慢慢熏烤三个月。

这样熏出来的腊肉，才有那种特殊的香味。”

夹起一片腊肉送入口中，先是浓郁的烟熏香气，然后是咸鲜适中的味道。

肥肉部分晶莹透明，入口即化却不油腻，瘦肉部分纹理分明，越嚼越香。

配上白米饭，简直是绝配。

腊肠则是另一种风味，麻辣鲜香中带着淡淡的甜味，肉粒饱满弹牙，香料的味道完全渗透其中。

“这道菜叫‘