李辅国还想再问，颜真卿却开口了：“大总管，此鼎锈蚀程度，绝非新物。臣已查验过，鼎身淤泥附着紧密，需铁钎方能刮下。若是人为沉入，至少需数年时间。而数年之前，谁能预知今日之战事，今日之局势？”

这话把李辅国堵了回去。

是啊，如果这鼎是人为沉入，那至少是几年前的事了。几年前，安禄山还是宠臣，天下还是一片太平，谁会提前几年埋下这尊鼎，就为了今天？

除非――那人有未卜先知之能。

李辅国看向韩渊，心中疑云更重。但他没有证据，一点证据都没有。鼎是真的古鼎，锈是真的铜锈，淤泥是真的淤泥。一切都天衣无缝。

“陛下，”韩渊转向肃宗，声音诚恳，“老臣建议，将此鼎移至太庙供奉，告慰列祖列宗。并昭告天下，祥瑞现世，天佑大唐。如此可鼓舞军心民心，于平叛大业有益。”

肃宗沉默了很久。

风吹过广场，卷起几片落叶。远处宫墙上，禁军的旗帜在风中猎猎作响。他看看那尊鼎，看看自己的父亲，再看看周围那些眼神各异的朝臣。

最后，他点了点头。

“准奏。”

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祥瑞的消息像长了翅膀，当天就传遍了长安城。

茶楼酒肆里，人们都在议论那尊从龙池挖出的古鼎。有人说鼎上有“开元盛世重光”的铭文，有人说鼎是周武王所铸，沉于池底千年，专等明君出世。越传越玄，越传越神。

而所有的传，都有一个共同点――祥瑞出现在兴庆宫。

兴庆宫里住着谁？太上皇。

于是，一种微妙的舆论开始发酵。有人悄悄说，太上皇退位后，深居简出，不同政事，但天降祥瑞于其居所，这是否意味着上天并未抛弃这位曾经开创开元盛世的老皇帝？

有人则联想到河阳战事――朝廷刚刚调郭子仪东出，祥瑞就出现了。这是否预示着前线将有捷报？

这些议论，通过各种渠道，传进了大明宫，传进了李辅国的耳朵里。

“混账！”

秘密宅院的书房里，李辅国一掌拍在案上，震得笔架摇晃。烛火在灯罩里跳动，将他的影子投在墙上，扭曲如鬼魅。

心腹宦官跪在地上，大气不敢出。

“查！给咱家继续查！”李辅国的声音从牙缝里挤出来，“那尊鼎的来历，做旧的工匠，沉放的时机――一定有破绽！咱家不信，这世上真有天降祥瑞！”

“大总管，”宦官小心翼翼地说，“奴婢已经查遍了长安城内外的铜器作坊、古董店铺，甚至黑市。没有人近期出售或铸造过这样的古鼎。至于工匠……做旧做到那种程度，至少需要大师级的手艺，长安城里有这等手艺的不过人，奴婢都暗中查访过，他们这几个月都没有接过大件青铜器的活计。”

李辅国的眼神阴冷：“那就是从外地运来的。”

“奴婢也查了各城门记录，近三个月内，没有大型青铜器入城的记载。”宦官的声音越来越低，“除非……除非是拆散了分批次运入，再组装做旧。但那样的话，组装痕迹不可能完全掩盖，可那尊鼎浑然一体，毫无拼接之痕。”

书房里陷入死寂。

只有烛火燃烧的噼啪声，和窗外风吹过竹林的沙沙声。李辅国坐在案后，手指在扶手上轻轻敲击。他的眼神变幻不定，时而阴狠，时而疑惑。

没有破绽。

一点破绽都没有。

这反而让他更加确信――这一定是人为的。只有精心策划、天衣无缝的布局，才会没有破绽。而能布下这种局的人，整个长安城，恐怕只有……

“兴庆宫那边，”李辅国突然开口，“最近有什么异常？”

“回大总管，一切如常。”宦官回答，“太上皇每日读书、散步、偶尔召乐工奏曲。高力士打理宫务，小顺子等宦官伺候起居。除了前几日小顺子出宫采买时，在街上遇到颜府的家仆，说了几句话，再无其他异常。”

“说了什么话？”

“只是寻常问候。颜府家仆问太上皇安好，小顺子答一切安好，再无其他。”

李辅国眯起眼睛。

颜真卿。又是颜真卿。

这个御史中丞，最近出现的频率太高了。河阳奏疏是他上的，祥瑞查验是他去的，现在连他的家仆都和兴庆宫的宦官有来往。

“盯紧颜真卿。”李辅国冷冷地说，“还有，增派兴庆宫外的守卫。就说近来长安不安宁，要加强太上皇的护卫。宫门进出，一律严查。”

“奴婢遵命。”

宦官