弋。旌旗于晨风中猎猎翻卷，万千旗帜通时飘动，似云海奔腾，气势撼人。

王扬下车，在侍卫的簇拥下，乘小舟靠近那艘最大的楼船。

小舟随江水上下颠簸，楼船则昂然居中，不动如山。

越近越觉此船之巨，仰头而望，人在舟中，渺小如叶。

登道自上垂下，一为绳梯，粗绳贯以横木，随波微荡；一为斜搭木梯，自舟头可直登中层舱口，旁设扶索，以便攀援。

一名军校高声传令：

“稳索！定舟！即迎——”

船上几波人立即动了起来，数人执挠钩钩紧小舟；数人伏身按索稳梯，臂筋暴起；几名侍卫探出半个身子，预备接引；十余水手身着短打劲装，目光紧紧锁住王扬，以便他意外落水时可以及时施救。附近几艘小船也迅速围拢过来，看护备卫。

王扬登梯而进，稳步上船，众皆俯首参拜，音声嘹亮：

“参见军司大人！！！”

一侍卫官快步走来，先行叩礼：

“见过军司大人！王爷等侯多时，军司大人请！”

王扬随那人由舷侧偏门，举步入舱。中层舱道纵横宽敞，梁柱粗巨，以铁箍束紧。脚下木板厚重，踏之有声，却不空响。

行十余步，转上内梯，外登甲板，江风扑面，视野大开！

王扬驻足一瞬，举目而望，见船身如陆，宽可驰马，首尾相去，几近百步！甲兵劲卒，列阵其上，持刀执盾，铁胄铮然。

楼船飞檐如城，起楼四层，每上一层，视野愈远，风势愈急。层层栏槛环障，设板为蔽。弓箭手森森成列，羽尾如林。

上到最后一层，只见楼面平阔，有似城阙之上。正中是一高台，台上竖着一面大纛，黑底金字，上书巴东二字。守卫高声唱道：

“王军司到——”

声随风远，数人相和，层层传出。

巴东王率一众谋臣武将出迎，孔长瑜、李敬轩、薛绍、陶睿、郭文远、陈启铭等尽皆着甲。

巴东王颠步踏出，眉飞色动，嚣张如舞：

“怎么样之颜？没想到本王来这儿登高吧？”

“怎么样之颜？没想到本王来这儿登高吧？”

王扬拱手见礼，锦袍翻飞：

“世以为奇，实英雄之常。大王所向，自在世度之外。”

巴东王爽飞，大笑如雷：

“孤在世度之外，故能得卿命世大才！今日与卿扬帆击水，出平天下，卿以为如何？”

王扬眉头微皱。

巴东王嬉笑上前，搂住王扬肩膀：

“本王知道你不赞成现在出荆州，但汶阳那边长围快筑好了，不能不用。本王已严命孔长瑜亲自坐镇督守，万无一失，你就放心吧！”

“王爷——”

“来之颜！”

巴东王不容分说，一把挽住王扬，大步流星，直趋高台，站于王旗之下。

放眼望去，只见千帆如翼，万桨横流，甲光照水，寒芒连云，记江尽是刀兵之色！

台下众人皆俯首肃立，噤声待命。

巴东王面朝大江，踌躇记志，手按刀柄。刀身在晨光中缓缓出鞘，长刀向前一指，怒声吼道：

“出征！！！”

轰——

战鼓炸响。

不是一鼓，而是十鼓，十面战鼓通时擂动！

鼓声从楼船上炸开，传到斗舰，诸舰鼓手应声举槌，声传走舸。群鼓应和，连擂不绝，仿佛烈火燎原，瞬间席卷整个江面！

“呜——”

号角声跟着响起，低沉浑厚，穿透鼓声，穿透风声，穿透城墙，穿透滔滔江水！像一头远古的巨兽从沉睡中醒来，发出震天之吼！

谢府内，谢星涵在远雷闷起的鼓角声中接过黑汉呈上的书信，手指竟有些发抖！

她拆了几次才拆开。只见信上只有数行诗，字尤劲拔，几欲破纸，诗题两个大字——咏兔：

蓬蒿深处隐身形，草动风吹心不惊。

鹰隼盘空头上过，自凭胆气走平明。

不向苍穹垂两耳，从来大地任横行。

莫道绒身无猛志，荒原逐日亦长鸣！

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注：1最后这首七古可以和382章《狡兔》对读。

2焦世荣在原先的历史线中是这样记载的。《南齐书·焦度传》：“子世荣，永明中为巴东王防阁。子响事，世荣避