门走了出去。

秦素玉靠在椅背上，闭目养神。

不到一炷香的功夫，王嬷嬷便匆匆折返回来。

“姑娘。”

王嬷嬷走到书案前，压低声音，“大公子不在听竹轩。

老奴碰见长风统领了，他说大公子在前院正厅，正忙着核对明日祭祖的礼器呢。”

“祭祖？”

秦素玉睁开眼。

“是。”

王嬷嬷倒了一杯热水递给她。

“明日是冬至，太师府每年都要开祠堂祭祖。

宗族各房的人都要来，这可是府里一年到头顶要紧的大事。

大公子是嫡长孙，今晚怕是要熬通宵了。”

秦素玉接过水杯，抿了一口。

“难怪。”

她轻声说了一句。

王嬷嬷凑近了些，继续说道，“长风统领还说了，明日府里上下都要去祠堂外头磕头行礼。

连带着前院的清客相公们，也得去露个脸。”

秦素玉握着水杯的手一顿。

“我也要去？”

“自然要去的。”

王嬷嬷点头，“姑娘持的是清客的礼遇，这等大日子，自然得去守规矩。

不过姑娘放心，咱们不用进祠堂，就在外头院子里跟着行礼便是。

行完礼就能回来。”

秦素玉微微蹙眉。

太师府祭祖，人多眼杂。

宗族旁支齐聚，定然热闹非凡。

她一个借住在偏院的女使，实在不想去这种场合抛头露面。

但在人屋檐下，规矩不可废。

“知道了。”

秦素玉放下水杯，将桌上的青田石收进木匣中，“明日自当好好准备准备。”

她看了一眼门外漆黑的夜色。

今夜，他是不会来了。

“熄灯吧，嬷嬷也早些歇息。”

秦素玉站起身，走向内室。

……

子时正。

太师府前院的灯火依然通明。

苏绍安站在库房门前，看着苏平将最后一件祭器登记造册，收入红木箱中。

“大公子，都核对无误了。”

苏平合上账册，长出一口气。

“封箱。

明日卯时送往祠堂。”

苏绍安语气疲惫。

“是。”

苏绍安转身，顺着游廊往回走。

长风提着灯笼走在前面引路。

夜风刺骨。

穿过月亮门，苏绍安的脚步在夹道口停了一下。

他侧过头，看向静思斋的方向。

院门紧闭，里面没有一丝光亮。

“她歇下了？”

苏绍安问。

长风赶紧回话，“回公子，早歇下了。

戌时的时候，王嬷嬷来听竹轩问过一嘴，属下跟嬷嬷说明日祭祖的事，嬷嬷便回去了。”

苏绍安收回视线，继续往前走。

“明日祭祖，她也要去？”

“按规矩，清客皆需在祠堂外行礼。”

长风答道。

苏绍安没有再说话。