小半月的时间，在静思斋的清冷中悄然滑过。

院墙角落里的那株红梅，已经结出了细小的花苞。

石桌前，胡府医收回诊脉的手，又捏了捏秦素玉右手的腕骨和指节。

“姑娘用力握拳试试。”

胡府医抚着羊须。

秦素玉依言，五指收拢，慢慢攥紧。

手腕处曾经的酸胀感已经荡然无存，筋骨之间顺畅自如。

“如何？”

“不疼了，力道也足。”

秦素玉松开手。

“那便是大好了。”

胡府医收拾药箱，站起身，“这半月养得精细，没落下病根。

往后可以正常执笔动刀，只是头几日切莫过于劳累，需得循序渐进。”

“多谢胡大夫。”

秦素玉起身道谢。

王嬷嬷满脸喜色，提着个赏钱荷包，一路将胡府医送出院门。

秦素玉坐回石桌前，看着自己白皙完好的右手。

这半个月来，她一直用左手练字、刻青石。

如今右手一恢复，就该轮到它了。

她从桌角挑了一块空白的青石印材，拿过刻刀。

右手握刀。

拇指、食指、中指捏住刀杆，无名指抵住石面。

熟悉的触感顺着刀锋传到掌心。

她深吸一口气，刀尖对准石面上的墨迹，手腕发力。

哧——

一小撮青灰色的石屑随着刀锋的推进，卷曲着剥落下来。

力道稳健，锋芒毕露。

秦素玉眸子一亮，喜从心来。

她发现，经过半月左手的苦练，她对腕力的掌控竟然比受伤前更加精准。

左手练的是骨力，如今这股骨力反哺到了右手上，让她的刀法多了一丝刚劲。

她沉下心，一刀接着一刀。

院子里只剩下刻刀与石头摩擦的细微声响。

王嬷嬷送完大夫回来，见秦素玉已经刻上了，赶紧放轻了脚步。

她知道姑娘这是在找手感，不敢出声打扰，只轻手轻脚地去小厨房烧水。

接下来的三日，秦素玉又跟着了魔似的。

她除了每日按时抄写苏绍安派人送来的几页孤本残卷，剩下的时间全都扑在了刻石上。

原本放在桌角的十几块青石，全被她刻满了字。

正反两面，甚至连四周的侧边，都密密麻麻刻着魏碑的笔划。

她发现自己对篆刻的兴趣越来越浓。

笔墨写在纸上，是平面的。

而刻刀落在石头上，却能雕琢出深浅、顿挫、立体。

那种亲手赋予顽石风骨的过程，让她感到前所未有的宁静与掌控感。

在侯府时，她命如浮萍，只能任人摆布。

但在这方寸之间的印面上，她就是主宰。

每一刀，都由她自己做主。

第四日清晨。

天光大亮，无风。

秦素玉洗漱完毕，用过早膳。

她换了一身素净的窄袖袄裙，头发用一根木簪挽起，没有留半点碎发。

她走到石桌前，净手，用干帕子将手指擦干。

随后，她伸手，打开了桌上那个紫檀木锦盒。

明黄色的绸缎上，那块红如鸡血的极品寿山石静静躺着。

经过半个月的沉淀，石面上的墨迹已经干透，四个反向的魏碑字清晰可见。

她要正式动刀了。

王嬷嬷正拿着大竹扫帚，准备清扫院子里的落叶。

余光瞥见秦素玉端出了那个锦盒，她浑身一激灵，手里的扫帚顿在半空。

她瞪着眼，看秦素玉将寿山石拿在手里，又拿起那把精钢刻刀。

王嬷嬷咽了口唾沫。

平管家的心头肉啊！

这要是刻废了一笔，得出大事！

王嬷嬷低头看了看手里的扫帚。

扫地有声响，还会扬起灰尘。

万一灰尘迷了姑娘的眼，或者扫帚声惊了姑娘的手……

她果断将扫帚靠在墙角。

不仅不扫地了，连呼吸都放缓了。

她蹑手蹑脚地退到廊柱后面，离石桌远远的，生怕自己喘气的声音大了，影响到秦素玉手中的刀。

秦素玉没有注意王嬷嬷的举动。

她的眼中，现在只有手里这方印。

左手稳稳捏住石身，右手执刀。

刀尖抵住‘苏’字草字头的第一笔。

魏碑讲究方笔，起笔需斩钉截铁。

秦素玉手腕一沉，刀锋切入石面。

喀。

极其轻微的一声脆响。

寿山石质地细腻温润，比青石好刻得多，刀走其上，如切凝脂。

但正因为好刻，才更难控制力道，稍有不慎便会滑刀。