颤。

皇帝看着他：“老五，你想要太子之位，这事儿你就办不了。”

不是办不成，而是办不了。

只是顺郡王在想，当年大哥从豫州回京，是否也有着那么一份名单，老爷子是否也对大哥说过同样的话。

自古立嫡立长，那皇位对于长子来说也是肥肉一块。

顺郡王藏在袖中的手紧握。

天黑了。

皇帝声音平淡，没留儿子用膳：“老五，这封折子朕就当做没瞧见。

你也许久没见过你母后了，去坤宁宫给她请安一并用膳吧。”

顺郡王沉默片刻，终究没有再说什么，只是把摔在地上的折子捡起来重新塞回怀里，退了出来。

“娘娘，王爷从养心殿出来了，正往这边来。”

“皇上没留王爷用膳？”

“没有。”

高皇后得了这个消息，攥着毯子的手紧了又紧，眉头也没有完全舒展开来。

她坐直了身子，理了理鬓边的，又让大宫女把案几上凉透的茶换下去，重新沏一盏热的来，赶紧让宫人把晚膳提回来，多加几道好菜。

“王爷脸色如何？”

高皇后问。

回话的小太监躬着身，压着嗓门道：“回娘娘的话，奴才远远瞧着，王爷从养心殿出来的时候，脚步倒还稳当，只是在殿外站了一会儿才走。

雪大，隔得远，看不大清面色，只觉得……王爷走得不快。”

高皇后没有接话，只是看着殿门口的方向，手指无意识地捻着毯子的边缘。

很快顺郡王进门来，给高皇后行礼问安。

高皇后心疼地看着儿子：“这一回差事是苦了我儿。

正好这些日子也快年关，得好好补回来。”

顺郡王笑笑，只是眼底隐隐有郁色。

“刚才在养心殿……”

高皇后开了个头，只是不知该怎么说下去，只能挑着旁的来：“皇上是在忙？”

顺郡王垂眼：“父皇日理万机，自然是忙的。”

“你也急了些，明日朝上可回禀差事，再不济下朝后去御书房也可，这会儿进宫，你……没惹恼皇上吧？”

高皇后不想打听儿子此次进宫的真实意图，她这儿子脾气也不知随了谁，要是想说的不用多问都会说，不想说的什么都撬不开那张嘴。

只皇帝的态度她是要知道的。

不然后边一段时日坤宁宫夹在皇帝和儿子中间，很是难办。

下顺郡王迟疑一瞬。

皇帝是什么态度？

老爷子摔了折子，明摆着是不想他管这事儿，没留他用膳也怕是有点恼。

但既然没有明着怪罪，那就是问题不大。

顺郡王斟酌片刻，只低声道：“儿臣递了折子，父皇……看了，没让儿臣再管，也没说什么。

只是让儿臣来给母后请安，顺便在这儿用膳。”

这话半真半假，高皇后却听出了弦外之音。

没说什么，往往才是最重的说法。

她心下一沉，却没再追问，只温声道：“回来就好。

你在外头奔波数月，身子要紧，旁的都不急。”

母子俩用了膳，顺郡王在宫门落钥之前顶着夜色出宫。

一回到王府，他就把自己关进前院书房，看着那被皇帝打回来的折子枯坐。

顺郡王闭上眼，手指还在摩挲折子的封面。

他写这份折子当然用不了多长时间，但折子上那些人名，顺郡王花了不少心思。

说实话，让他放弃弹劾，他做不到。

但是。

皇帝那番话在顺郡王耳边回绕。

太子。

孤臣。

哈。

如果那番话是真心实意的，那老爷子如今……这是逼他做选择吗？

第二日。

朝会。

顺郡王看着身穿石青色四团五爪行龙朝服阔步步入大殿，目不斜视走到自己的位置上站定。

周围有打量的目光隐晦投过来，顺郡王也不加以理会，只原地闭目养神。

一来是顺郡王因为外出办差已经几个月没上过朝，又在外头晒黑且瘦了不少，好些人稀罕；二来这能来上朝的都是人精，各有知道消息的办法，昨天顺郡王匆忙进宫，乾清宫面圣两个时辰却没能