寒意。

工部侍郎顿不敢再多打量，匆匆退了出。

薛恕进入殿内，行礼。

隆丰帝双搭膝盖上，倾身往前打量他：“何事啊？”

薛恕与高贤高远等人不同，他面见隆丰帝从来无谄媚之，也极少废话，直截了当地将陈河的供词呈了上。

“陈河已经招供，这是供词。”

隆丰帝接过，本只是随意扫一眼，却看到殷承z的名字顿住，脸『色』逐渐难看起来：“竟是老三？”

他的印象里，老三殷承z素来不爱参与朝政结交官员，虽『性』子些浪『荡』，总与伶人厮混一处，但左右他也不必继承统，放纵一些也无妨。加上殷承z的生母德妃是潜邸的老人，虽然颜『色』不再，但『性』情温和善解人意，他偶尔也愿意过坐坐。

是以对于这个儿子，他放心之余，也几分纵容和喜爱。

可如今薛恕呈上来的这份供词却是打破了他对老三的一贯印象。

他不知道的候，老三竟然勾结了陈河，还从长芦盐场分了一杯羹！

隆丰帝素来是个疑心的人，从前他未对殷承z起疑心便罢了，如今生了疑，便始怀疑这么些年来，殷承z当真只掺合了这一桩事吗？朝中是否还其他官员为老三办事？

原先他只以为太子才是威胁他的存，意扶持老二制衡太子。可如今看来，惦记着他屁股底下这张龙椅的人，可不只是太子一个。

隆丰帝压抑着怒火，沉声道：“宣三皇子来！”

殷承z被宣到御房，心头萦绕着一丝不妙的预感。

今日蕉园刚出了事，隆丰帝便宣了他过来，怎么看这两者之间都脱不了干系。但蕉园之事他早就清干净了尾巴，无怎么查也查不到他身上来才对。

殷承z定了定神，收敛心神进了御房。

看见侍立一旁的薛恕，他眼皮莫名跳了跳。正要行礼，却被隆丰帝一块砚台砸了脚边，迸溅的墨汁溅了他满身。

殷承z一惊，连忙跪下，神『色』仓惶：“父皇息怒，不知道儿臣犯了何事？”

看他装得一脸无辜，隆丰帝反而了，他长久地打量着这个儿子，仿佛第一次认识他。良久，方才将陈河的供词扔到殷承z脚边：“你自己看罢。”

殷承z心口跳了下，捡起供状看了眼，便立即以头抢地：“都是儿臣鬼『迷』了心窍，还请父皇莫因儿臣气坏了身体。”

见他并不狡辩，隆丰帝怒意缓了些，神『色』难辨地瞧着他：“哦？你说说这是怎么回事？”

殷承z眼中一片晦暗，颤着声道：“父皇也知晓，儿臣素来喜爱豢养伶人，前年因瞧上了一个名角，想收为己，但头一拮据……当正巧与陈侍郎家的二公子些交情，酒醉之偶然听他泄『露』了陈侍郎

与万良之间的交易，便起了心思……”

他深知隆丰帝的忌讳，便将与陈河之间的交易尽数推到了银钱关系上。

一个为了豢养伶人掺合进盐政里的纨绔浪『荡』子，总比一个心机深沉野心勃勃拉拢臣惦记皇位的儿子要叫隆丰帝放心。

隆丰帝听他说完，表情果然缓和一些。只是他到底疑心，此也并未全信，只沉着脸道：“不你机为何，掺合进盐政便已是铸下错，念你是初犯的份上，便罚俸一年，禁足三月。还你府上那些伶人，也实太过乌烟瘴气了些，今日回后便遣散了。”

殷承z听着前头还算平静，听到隆丰帝要他遣散伶人，眼底方才起了波澜。

罚俸或者禁足都无足轻，可那些伶人里，不少都是他费力气培养的暗探，不过借着伶人身份遮掩，方便传递消息罢了。若是就此遣散，被迫转入暗中，日后行事难免不便。

他还欲再说什么，可隆丰帝却不愿再听，摆了摆，将人打发了出。

殷承z咬紧牙关退了出，只能暂隐忍。

薛恕余光瞥向他，不着痕迹地勾了勾唇。

殷承z退出后，皇帝又看向薛恕，问起了另一件事：“听说今日太子召你过了。”

他仿佛只是随口一问，但薛恕却并未忽略他眼中的试探。

薛恕也并未否认，躬身回道：“是。太子殿下今日多喝了些酒，约是又忆起了天津卫与臣发生的一些不愉快，便罚臣跪了半个辰，又赐下一套穿过的衣裳，让臣洗净。”

他垂着头，陈述的语气带着一贯的平淡。

隆丰帝没想到竟会是这么个答案，惊讶一瞬，便了起来：“太子『性』情素来宽和，怎么就单单和你如此不对付？”

“臣的『性』子素来不太讨喜，太子殿下不喜臣也是情之中。”薛恕看起来却并未什么不