跺脚。

艾尔西包手筒时，克拉德太太转过头来说：“你是道尔屋的小姑娘，对吗？”

玛丽一定是听到她的问话了。“喂，维琪小姐，”她说，“我告诉过你，别打扰别人。”她伸出手，我很不情愿地走过去，拉住她的手。克拉德太太接过包好的手筒，走出商店，哈莉特跟在她身后。

“她只是个小娃娃，”我听到哈莉特轻蔑地说，“她喜欢小猫胸针。”

“我知道有人应该好好教训一下，”玛丽在回家的路上说，“那个大小姐！”

“玛丽，”我并不想跟她说，可是实在没什么人可说了，我问，“如果我父亲死了，我需要改自己的姓名吗？”

“什么？”玛丽叫道，“维琪，你说得真好笑，你怎么会有这种想法呢？”

“哈莉特·克拉德过去叫哈莉特·温特，那是在她父亲去世前，”我说，“她住在一栋靠海的房子里，她也有一个奶奶，还有一个叫格雷斯的姑妈。”

片刻的沉默。然后玛丽声音很奇怪地说：“这是她告诉你的吗？天哪，我早该想到了！”

“想到什么？”我问。

她拉了我一下，催我快点儿走。“你知道你奶奶不喜欢别人传闲话，”她警告我说，“那是很庸俗的。”

午饭有客人，所以我在自己过去的婴儿室吃饭。大人不允许我到厨房吃饭，我其实很喜欢那里。饭后，我拿着我的书，来到花园。那本书非常乏味，我希望奈德叔叔从伦敦给我带一本新的来，他在伦敦工作。

我想到花园抓青蛙，但是没有找到，于是我决定向厨子要一杯水，即使我抓不到青蛙，至少我可以画一只。

我经过厨房窗口时，看到厨子和一群女仆围坐在一张桌子边，头靠着头。

“这是千真万确的，”玛丽说，“她不可能编那么一个故事！”

“她到这里来，竟然还指望着体面人会去拜访她！”一个女仆说。

“我觉得这非常有意思，”另一个女仆说，“一个真正的凶手。”

“她不是，”厨子说，“法庭说不是。这可怜的人总得找个地方住啊。”

“怪不得那个小姑娘那么乖戾，”玛丽说，“我不能原谅她的，就是这一点：把哈莉特卷进去。”

“她是被卷进去的，”厨子说，“被毒死的是她父亲。”

我蹲在窗户下，兴奋得全身发抖。

“真奇怪，我竟然没有早想到，”玛丽沉思道，“我的意思是说，她叫哈莉特，照片又上了报纸。”

“真奇怪，我竟然没有早想到，”玛丽沉思道，“我的意思是说，她叫哈莉特，照片又上了报纸。”

一个女仆说：“报纸？那是四个月前的事吧？科茨先生最近来过吗？”

我们家的旧报纸都放在地下室，科茨先生隔几个月来一次，收购旧报纸。

我听到地下室的门打开了，我知道女仆下去查了。我轻轻站起身，但是，我相信，即使我站在窗台上，她们也不会注意到我。她们都太专注了。

女仆回来后，我听到翻报纸的声音，过了很长一段时间，厨子喊道：“找到啦！这里有哈莉特在法庭上的照片。”

她们都忙着看报纸，没有注意到奈德叔叔走进去。他比平常来得早，而且一来就直奔厨房。他是家里最受欢迎的人。这不仅是因为他长得英俊，还因为他总是那么沉静，遇事从不慌乱。

“我打断了讨论会吗？”我听到他说，“一张多么可爱的脸啊！我好像见过它，啊，想起来了。为什么你们又把温特案子翻出来？它已经结束了。”

玛丽告诉他说：“这是幽谷屋新来的那位女士，她的女儿今天早晨在罗宾逊商店跟维琪小姐说过话。”

当奈德叔叔再次开口说话时，我几乎听不出是他的声音。“天哪，”他说，“旧事重提。我想每个人都不想让她忘记。她在哪儿？我是说维琪？”

“在花园里。”玛丽说。

我从窗户边溜到屋角，然后跑到花园，打开书本，等着他的到来。

“读得很高兴，是吗？”奈德叔叔说，“你什么时候开始倒着看书了？”

“你给我带新书了吗？”我问，“这本书我已经读完了。”

“你在这儿多长时间了？”奈德叔叔问。“维琪，别撒谎。”

“我并不是故意要听的。”我脱口而出，不知道奈德叔叔会怎么处理这事。“我去要水，她们刚好在说话，我听到哈莉特的名字。”

“你听到什么？”叔叔问。

“克拉德太太——毒死了她丈夫。”我结结巴巴地说。