赢的吗？”

“是路克赢的，”约瑟夫微笑着说，“那是它的照片，赢过三届全国冠军，不过，那是很久以前的事了。那时候，我和太太经常参加狗的比赛，但是6年前她去世后，我就对赛狗失去了兴趣。”

“你这地方不错，”兰克太太说，“非常安静，我想你一定很爱动物。”

不知为什么，约瑟夫突然说：“我认为巴克是被毒死的，你先生不喜欢狗，是吗？”

兰克太太先是吃了一惊，然后慢慢地端起咖啡杯，喝了一口。

“对不起。”约瑟夫说，摸摸自己晒得黑黑的脸，好像很疲倦的样子。

“你说得很对，”兰克太太说，“兰克先生不喜欢巴克，他不是那种喜欢动物的人。你说得非常对……”她意识到说多了，急忙补充说，“和所有的人一样，他也有他的缺点。”

“当然。”约瑟夫说，靠着桌边坐下。

“我知道你在想什么，”兰克太太闲聊似的说，“你正在想，兰克先生可能不喜欢我。”她的手仍然稳稳地抓着咖啡杯的把。

约瑟夫觉得脸上热辣辣的，他承认说：“你说对了，我就是那么想的。”他勉强一笑。“我承认，我有点多管闲事了。”

“我先生和所有的人一样，有他的看法。”兰克太太带着辩护意味说。

“你说过，他有缺点。”约瑟夫提醒她说。

“我说过，是吗？”兰克太太说，“这两种话我都说过。”她看看手表，站了起来，“啊，我要去园艺俱乐部，要迟到了！”

“我不耽误你了。”约瑟夫说。

兰克太太的微笑让他放了心。“这是我自己造成的，不是你的错。”

兰克太太的微笑让他放了心。“这是我自己造成的，不是你的错。”

他拿起她的空杯子，为她拉开纱门。

“谢谢你的咖啡。”她彬彬有礼地说，拎起皮包走出门。

约瑟夫在办公桌旁坐下，听着她的汽车离开的声音。她在小小的办公室里留下了一股中年妇女常用的香水味，他想那是紫丁香的味。

从此以后，兰克太太经常来公墓，有时候在巴克坟前放把花，有时候只站在那里，低头看一会儿。每次她都待一阵儿，和约瑟夫喝杯咖啡，聊聊天。

兰克太太没有说过她丈夫一句坏话。不过，她和约瑟夫在一起很愉快，他们有共同语，慢慢地，他们之间产生了一种信任和了解。

有一天，她来办公室时，约瑟夫看出她哭过。她眼睛湿润，流露出愤怒之情。开始，他以为她是因为怀念死去的狗而流泪的，但是，当她接过咖啡杯时，他发现她全身发抖。

“怎么啦？”他在她身边蹲下，握住她的手，想让她平静下来。

“我们吵架了！”兰克太太冷静地说，“就这么回事。”

“为什么？”

“现在已经无关紧要了。”

“他对你说什么了？”

兰克太太抽出手，捧起温暖的咖啡杯。她说：“他要移居欧洲，我不同意。这儿是我的家，我的城市，我的祖国，我母亲也住在这儿，我要照顾她。他一直为这事和我争吵，我想这不是什么了不起的事，不过，我们总是为一些小事争吵。”

“你没有想过让他一个人去？”约瑟夫问。

“如果我不和他一起去，他会一个人去的，那样的话，我就会一无所有。”

“你当然会有些钱，像生活费、赡养费等。”

兰克太太凝视着杯子。“对，我会有些钱。”说着，当着约瑟夫的面，她哭了起来，“他嫌我老，”她说，“总是说我老，老，老……”

约瑟夫站起身，由于蹲得时间长了，背部感觉很疼，他把手放到她的肩膀上。

一阵喇叭声传来，他从窗口向外看，原来一位顾客用皮带牵着一条小狗站在外面。约瑟夫走出去，检查免疫证明，他把狗安置到一个围栏后，又回到办公室。这时，兰克太太已经不哭了，正在平静地喝咖啡。

接着，他们若无其事地聊了很久，再也没有谈到吵架的事。最后，当兰克太太告辞时，她小心地对约瑟夫说：“我已经决定再弄一条狗，一条大狗。”

约瑟夫点点头。“这很不错。”

她露出微笑。

她走了，但屋里仍然弥漫着她的香水味。

约瑟夫忙着办登记狗的文件，因为他的那条英国母狗刚刚生了一窝狗。他忘记了兰克太太要养的大狗。

两个星期后，兰克太太来了。

她来的时候，约瑟夫正在油漆公墓大门的柱