我们派人搜寻无果后干脆便没了下文……”

张五六有些紧张地断断续续道，“谁知某天我突然听其他衙役说，其实常家每年都有佃户逃亡，主要是常家收租苛刻，遇到收成不好的年节，一些交不上租的佃户都会逼得卖儿卖女，或者干脆选择逃亡。”

“按照你的说法，常家对佃农如此苛刻，为何常家在你们当地的名声还一直很好？”

秦动倒是没想到常家还有这样的一面。

“因为常家只是对佃农苛刻，但对其他人却相当宽厚，凡是受过常家恩惠的百姓哪个会说常家不好？”

张五六苦着脸解释道，“再说了，觉得常家地租高大可以不租，没人逼着这些佃农租，所以都是他们活该。”

“我明白你的意思了。”

秦动微微颔首，算是理解了常家的好名声从而何来。

敢情是牺牲佃农的利益来换取了其他百姓的支持。

张五六不确定常家这算不算得罪人。

但他可以非常确定的告诉对方。

算！

而且常家得罪的不是一个两个，而是自家的所有佃农群体！

“秦捕头，您是觉得凶手很可能与常家的佃农有关？”

曹斌适时开口道。

“不排除这个可能。”

秦动神色沉凝道，“孔尚留下继续搜寻线索，曹斌张五六跟我走一趟常家的地里。”

“是！”

常家的田地自然不在三水镇内，而是在三水镇周边的乡野。

据张五六所说。

常家的主要田地都集中在一个叫西河村的地方，距离三水镇不过七八里而已。

花了不到半个时辰。

秦动他们便在张五六的指引下策马来到了西河村。

一群来历不明的外人出现无疑惊动了所有村民。

伴随着一阵鸡飞狗跳后，村里年迈的村长才带着几个青壮出现在了秦动等人的面前。

“老朽西河村村长钱伯拜见各位大人。”

白发苍苍佝偻着腰的老村长钱伯明显认出了秦动他们的来历，态度都无比恭敬地行礼问候起来。

“老人家不必多礼。”

秦动翻身下马，主动上前扶起了垂垂老矣的钱伯。

“不知大人突然驾临西河村有何贵干？”

钱伯目光浑浊地看着秦动慢吞吞道。

“我这次过来只是想打听个事情。”

秦动看似不经意地环视了一圈西河村。

村子不大，基本家家都住在茅草屋。

从规模数量来看，大概有三四十户人。

因为他们的到来导致家家户户都紧闭上门窗，似乎深怕招惹上什么麻烦。

“敢问大人想要打听何事？”

钱伯还算平静，反倒是跟着他一起来迎接的几个青壮却满是惶恐不安。

“我听说你们的东家是三水镇的常家？”

秦动扭头望向不远处广袤的农田。

由于不久前收割过的关系，田里到处都是堆积的金黄草垛。

“是的，常家确实是我们的东家没错。”

钱伯不明所以地顺着他的目光望去，不知道田地有什么吸引他的东西。

“我还听说常家的田租很高？”

秦动又问了一句。

“是有这回事没错。”钱伯没有否认。

“那你们恨常家吗？”

秦动收回目光突然看向钱伯。

“……要说不恨肯定是假的，但我们却别无选择，谁让这里是我们的家呢。”

钱伯沉默了片刻，最后轻叹口气道。

“昨晚三水镇发生了一起灭门惨案，而惨遭灭门的正是常家。”

秦动淡淡道，“不知道钱伯听后有什么感想？”

“这是常家的报应，可惜报应来得有些迟了。”

钱伯咧开了嘴，露出一口稀疏的大黄牙道。

“哦？不知钱伯为何这么说？”

秦动挑了下眉毛。

“这些年来，村里不知有多少人都让常家给逼得走投无路，有人卖了祖传的田地，有人卖了自家的儿女，还有的干脆投河自尽一了百了……”

钱伯满是皱纹的脸上都露出了一副似笑似哭的复杂表情，“所以一直以来老朽都坚信，迟早有天常家会遭