晋江首发

沈庭兰离开寝房, 没有第一时间去沐浴，反倒是搬了一张书房的圈椅，置于窗前, 敞着衣襟大咧咧地坐下。

沈庭兰仰头, 靠在椅背上, 任由漆黑如墨的乌发倾泻, 亦任由窗外皎洁的月光，泼进屋舍, 照亮一角昏暗。

沈庭兰的胸膛精赤, 濡着汗，泛着莹润亮光，还有一丝来自云霓的甜腻水丝, 他没有抹去那些痕迹, 只这般不得体地落座, 半点没有世家尊长的清矜持重。

沈庭兰神思恍惚, 他欲闭目养神，可又不敢睡去。

一旦睡去，他就会梦到十八年前的那个夜晚。

那一夜，风雨催城，雷龙裂空。

大吴边境传来胡虏宣战的号角声，如潮的马蹄声渐行渐近, 震耳发聩, 令人闻风丧胆。

匈奴集结诸部, 率领十万大军，挥师南下，意图破开边塞，直取南地龙廷。

边城遇袭, 边军告急，求援的文书昼夜不停地送往陇州。

沈家兵马恳求李室君王即刻下令，调遣附近州郡的御敌主将前来策应，再派出至少三万石的辎重粮草，用于守城。

然而，一封封求援的书信，如泥牛入海，音讯全无。

援军迟迟不至，城中粮廪告罄，而胡虏来势汹汹，边塞危如累卵，城池沦陷，不过旦夕之间。

沈家兵马如想保存兵力，必须弃城后撤，可这样一来，关隘失守，匈奴人持刀屠城，沈父便会背负“弃城苟活”的叛将骂名，致使陇州沈氏多年簪缨清誉毁于一旦。

也是此刻，沈父明白了帝王心计。

陇州沈氏守关多年，功高盖主，已为李氏皇族所不容。

君王欲将其杀之而后快。

而沈氏主支嫡房子嗣单薄，唯有沈庭兰一脉血缘。

只要沈父一死，沈庭兰孤木难支，日后定不能撑起峥嵘家业。

因此，沈父想保全家族声望，想护住一家老小，只能做出牺牲。

这一夜，他唤来心腹，护送亲子离城。

沈父将沈庭兰抱上马背时，临走前还紧紧收拢双臂，拍了拍儿子的后背。

“兰哥儿，你先回陇州，为父随后就来。”

“你要乖巧，听你娘的话，别气她。祖母虽疼你，但养孙太过溺爱，你是大郎君了，日后要撑起整个沈家，不能再小娃娃似的留在后宅。”

“兰哥儿，听爹的话，日后你定要从文，不能从戎……”

沈庭兰当时已经九岁了，还被亲爹带去边城战场操练，又怎么算是孩子呢？

而沈父一贯严厉，沈庭兰已经许久没听他这般温声叮咛了。

沈庭兰下意识觉得不安，直到他感受到肩头的一点湿濡，不由心脏一抽，颤声问：“爹，你是不是哭了？”

“傻小子，瞎说什么呢……今晚下雨了。”

沈父松开沈庭兰，抹去脸上朦胧的雨丝，他猛地一拍马臀，任由那一匹追随自己多年的战马，驮着他们沈氏一族的火种，渐渐隐没入夜色浓郁的雨幕之中。

沈庭兰被心腹亲卫带走后，他才知道，沈父麾下仅有三万兵力，竟不自量力，妄图对敌匈奴的十万大军。

可沈父必须守城，护住关隘，唯有如此，才能让边民们伺机逃往都城，才能避免吴国百姓死于匈奴人的刀下。

边境烽火连天，军情紧急，迫在眉睫。

而半个月后，李室君王派出的数万援军姗姗来迟，抵达边境。

他们踏着沈家兵马的尸骸，收复失地，驱逐胡兵，护住了那些边城的百姓。

边民守住家宅，对李室君王感恩戴德，山呼万岁。

而彼时的沈庭兰没有回到陇州，他一意孤行，策马疾驰千里，来到沈父所在的边城。

他看到尸山血海，满目疮痍，亦看到城墙上那一具被胡虏万箭穿心的无头尸身。

匈奴人射杀了沈父，还辱尸取首，将其悬在城墙上示众，试图动摇军心。

可沈家兵马看到主君受辱，心中唯有悲愤与痛苦，他们的战意愈发汹涌炽烈，恨不得啃食匈奴人的骨头，痛饮他们的鲜血。

沈家兵马疯了似的搏杀，明明是螳臂当车的局面，竟也用一具具肉眼凡胎的英躯，为边城多拖延了半个月的时间。

沈庭兰抱着父亲的残尸，墨眸骤缩，抿唇不语。

他不明白……他生来天降异象，被皇家赞誉是“神降之子”，他深受李家天子喜爱，还想着日后忠君爱国，为李室王朝效犬马之劳。

他没有起叛心，沈父亦对天子忠心耿耿，天家君父又为何非要设计害人？战功赫赫的戍边武勋又为何非死不可？

沈庭兰想不明白。

他茫然低头，看到那一具早已腐烂的尸身，心中悲恸……已经没有父亲能教他这些立身处世的道理了。

沈庭兰扶棺回城，从陈嬷嬷口中得知，沈老夫人悲痛欲绝，哭晕过去，如今还在房中休养。

沈庭兰本该