老张头声音拔高了半分。

“天下不是一家一姓的——天下是地里的庄稼，是河里的水，是寨子里的火塘，是米线摊子上的热气。高家倒了，大理城里的米线摊子第二天照常开张。菜贩照样挑担子卖菜，锁匠照样捅锈锁。他们保的是自己的推磨、自己的米线摊子、自己的腌萝卜。”

“这才是匹夫有责——保天下，不是保国。”

账房先生把手里的茶碗搁在桌上，碗底磕出一声脆响。

“这话——京城以前没人敢这么说。”

“现在有人说了。”

老张头笑了笑，山羊胡翘起来。

“不但说了，还写在信上。不但写在信上——信还流出来了。”

户房的人坐在第二排，抱着胳膊，嘴唇抿得紧紧的。

“唐王在信里还说了什么？”

老张头把醒木翻了个面。

“他还说——肉食者把肉吃完了，把骨头扔给匹夫，然后站在城楼上喊天下兴亡匹夫有责——那是不要脸。”

“他还说——收了税就得修路，征了粮就得修渠。修了路修了渠，匹夫的日子好过了，你喊匹夫有责他们才会应。你什么都不修只收税，匹夫凭什么应？”

大堂里一阵嗡嗡。

有人在交头接耳，声音压得很低但压不住。

老张头趁乱端起胖大海又喝了一口，放下茶缸，拍了拍醒木。

“还有更绝的，唐王跟陛下讲了个典故——伐冰之家不畜牛羊，诸位知道什么叫伐冰之家吗？”

没人应。

“贵族。有冰窖的人家，夏天能用冰镇东西——那是顶级的富贵。这句话的意思是——贵族家里有冰窖，就别再养牛养羊了。为什么？因为你已经有冰窖了，还跟放羊人抢草地？”

他扫了一圈茶客。

“你的饭碗是朝廷给的，大份的，肉和饭都够吃。你再把手伸到底下人的碗里去抓——底下人就饿死了。饿死了，系统就崩了。”

“这不是道德劝诫——是规矩。是系统设计的规矩。天给了尖牙利齿的，就不给长角。给了翅膀的，只给两条腿。拿了大份的，就不能再拿小份。”

老张头顿了顿。

“这句话是董仲舒说的，汉朝的大儒。唐王把这句话讲给陛下听——陛下听懂了。”

户房的人动了一下，胳膊还抱着，但手指在胳膊上轻轻敲着。

“陛下听完之后，跟皇后娘娘说了一段话。”

老张头压低了声音，茶客们往前探。

老张头压低了声音，茶客们往前探。

“陛下说——朕有时候真想把这天子的位置让给唐王来坐，朕坐在这个位置上，心有余力不足。唐王坐在这个位置上——他敢动刀子，那些人的手伸进盐铁里，唐王会把他们的手连胳膊一起砍了。”

大堂里的嗡嗡声一下子炸开了。

有人倒吸凉气。有人低声说了句“陛下真这么说的”——被旁边人嘘了一声。靠窗的老头手里铁核桃停了，转头看着说书台，眼睛眯成一条缝。

“陛下还说——朕不能砍。朕砍了，他们说朕是暴君。朕不砍，他们说朕是庸君。横竖都是君——但横竖都不好当。”

老张头停了停。

“诸位。这段话不是在信里写的，是陛下和皇后娘娘在御书房说的私房话，这段话怎么流出来的——我不知道。但我知道一件事：话能流出来，说明有人想让话流出来。”

“天底下哪有这么巧的事？先是唐王的信流出来，接着是帝后私语流出来。流得这么准，流得这么齐——要说不是故意的，我老张头第一个不信。”

茶客里有人笑了。

“老张头，你是说——上头故意放出来的？”

“我没说，我什么都没说。我只是个说书的，照着抄纸念，抄纸上怎么写，我怎么讲。”

老张头端起胖大海，朝茶客们举了举。

“不过既然说到这儿了——我再念一段，唐王在信里还讲了三个建议。”

他掰着手指数。

“第一条——京城改革，先从衙门的伙食改起。衙门里的肉食者每天吃的比匹夫过年还好，还指望匹夫相信你是为民？把衙门的伙食标准砍一半，省下来的银子充作修路的公帑。衙门的人要叫苦，让他们叫。等路修好了，他们坐车比骑马快，就不叫了。”

坐在过道里的挑夫打扮的汉子一拍大腿。

“这话实在！衙门里那些人吃的是山珍海味，路烂了也不修。砍得好！”