孙老板用手指顺着纸上的等级、对应税额以及行户一项项往下移，在看到“孙记食铺”所在的乙等中级对应的税额，比去岁缴纳数目还略低一些的时候，他默默松了口气。

方尚儒趁众人低头看纸的工夫，又端起茶盏抿了一口，接着笑道：“不瞒诸位，前阵子我去县城办事，恰巧遇上了李主簿。私下闲话时，李主簿倒是透了个底。”

他慢条斯理地放下茶盏，这才继续开口，“他说…眼下县尊大人有意繁荣市镇商贾，咱们行会今年缴上去的商税总额，不必多增，只需与去年大体持平，衙门那边便已是满意了。”

他又顿了片刻，目光扫过众人：“因此，眼下这版税额清单，便是参照去年全镇吃食行当纳税的总额，再依据咱们前头公议定下的‘三等九级’标准，逐级分摊核算而出。”

“对应到各个行户头上，有降的，自然也有略增的，各家情形不同，负担也就不同。依方某看，这套核算标准，已称得上是十分公允了。”

听了这番解释，其他几人都若有所思地点了点头，唯有坐在方尚儒左手边的张老板，有些诧异地扭头看了他一眼，嘴唇微微翕动了一下。

也难怪惊讶，清单上“醉月楼”需缴纳的税额单独一档，比第二位的“金谷坊”还明显高出一截。

若是连承担了最重份额的方尚儒，都公开说这税额核算得“公允”，那其他几家，还怎么好开口反对？

张老板本来心里还存着些嘀咕，想着若是方尚儒对这税额流露出些许不满，自己便可以顺势跟着附和几句，争取些讨价还价的空间。

可眼下……方尚儒这态度，分明是心甘情愿认了这“大头”，甚至以此堵了别人的嘴。

他心下飞快盘算，见其他几人都面色平静，显然对此并无异议，自己若再强出头，倒显得不识大体了……

从方才起，蒋天旭就特意留意着张老板的神色，这会儿见他扭头看了一眼方尚儒，嘴唇动了动，到底没说出什么，只是端起茶盏，掩饰性地喝了一口。

他心里便清楚，这份税额清单的表决，应该出不了什么岔子了。

果然，等到众人细细将清单上所有名目和数字核对完毕，又低声交头接耳片刻，便都陆续开口，纷纷表示无异议。

张老板看着其他几人都点了头，便也按下心头那点嘀咕，跟着表示了赞同。

税额这一项关乎各家真金白银，至关重要，竟就这么顺顺当当定了下来，到这会儿，不过才过去约莫一顿饭的工夫。

方尚儒显然对这个效率颇为满意，抚着拇指上的玉扳指，畅快地笑了两声。

“好，好啊！眼下，不光两位执事办事越来越让人放心，咱们理事会各位的配合，也越来越有默契了！这才是成事的样子！”

又说了两句“同心协力”的勉励话，方尚儒便收敛了笑容，转向蒋天旭，正色道：“蒋执事，这第二项议程，是你和金谷坊朱老板接洽的，具体情况你最清楚，便由你来向大伙儿介绍介绍吧。”

“是，方会首。”蒋天旭闻言，放下手中的笔，点头应了一声。

见众人的目光都向自己这边看来，蒋天旭清了清嗓子，将朱老板找他商议的事情从头到尾说了一遍。

“……朱老板的意思便是，今夏行会再办‘寻味夏集’之时，他金谷坊愿意出资，赞助一批冰镇酥酪、杏仁凉糕之类应季甜品，作为活动的彩头。”

他说完，目光环视一周，又开口道：“不过，此事是否能成，若应允这彩头又该如何设置，其中利弊，还需各位理事商议后决断。”