快，连看七郎也带了情绪，大半天都没给他一个好脸色。封怡夫妻对谢妍的态度有所察觉，但是并未猜到是丁莹的缘故，反而一致认定是七郎今日失礼，得罪了姨母。一回到家，夫妇俩便将七郎叫去责骂了一顿。

丁莹不知七郎因为她蒙受了一场不白之冤，不过谢妍对七郎的不满她倒是看出来了。等封怡一家离开，她便关心地问：“封娘子说你向来疼爱小辈，怎么今日对七郎总是夹枪带棒的？”

谢妍气鼓鼓地回答：“我不喜欢他们对你动心思。”

丁莹略显错愕，期期艾艾地说：“今日封娘子的确拜托过我，让我多关照七郎。我想他们是你的亲友，日后当真有合适的机会，也不是不能稍加看顾，便没有坚拒。你若觉得不妥，我下次回绝便是。”

谢妍愣了：“阿姊今日和你说的是这个？”

两人都意识到自己可能会错了意，面面相觑了一阵，最后还是丁莹眨眨眼睛，先开口问：“你以为她和我说了什么？”

谢妍难得有些忸怩：“表姊有问过我你是不是还未婚配，我以为……”

她还未说完，丁莹已扑哧一声笑出来：“你想到哪里去了？我猜封娘子也就是和我初次见面，随口问问而已。再说我的心意，你总该知晓。我看七郎便如看待晚辈一般，你无须担心。”

被丁莹这么一点，谢妍也醒悟了。今日的确是她草木皆兵了。表姐并非好高骛远的人，不会看不出七郎与丁莹的差距，的确不大可能一来就往姻缘上想。倒是早些和丁莹搭上线，以便将来提携她几个儿女才是更合理的做法。可她又不好意思在丁莹面前承认自己拈酸吃醋，以致于昏了头，扭过头小声嘟囔：“什么晚辈？你也不过比七郎大两三岁而已。”

丁莹如今也多少摸着谢妍的脾气了，听她这么说就知道差不多哄好了，语气愈发地轻快：“我虽没比他大多少，但你是他姨母，我难免要将他视作晚辈。你不觉得我今日看他的眼神特别慈祥吗？”

谢妍释然，笑着去捏丁莹下巴：“是吗？让我看看，怎么个慈祥法？”

丁莹不像以前一样任她拿捏，而是连忙闪躲，两人闹作一团，那一点郁结之气也随之烟消云散。

初三丁莹则去拜访了王瑷。

王瑷与丁莹有同年之情，加上当初王瑷成婚时，丁莹曾帮忙劝说谢妍出席观礼，王瑷一直记得这人情，这些年和丁莹虽未频繁走动，却也一直保持着来往。元日王瑷来谢府贺年，见到丁莹颇为欣喜，特意邀请她到家中作客。丁莹盛情难却，便趁谢妍出门交际时来崔府小坐。

王瑷比之前丰腴一些，气色也算不错。丁莹猜想她在崔家的日子应该还算优渥。且王瑷虽未任官，但她父亲在州县任职多年，这几年她又在崔府耳濡目染，于官场之事并不生疏。两人交换了一些同年们的消息，之后丁莹又讲了一点她在阳翟县为官的见闻。王瑷听后颇有艳羡之色：“若我那时不急着成婚，而是花两三年时间准备吏部的选试，是不是也可能搏出一个前程？”

事到如今，丁莹也不便评价王瑷当初的选择，斟酌了一会儿才温和地回应：“你有进士出身，现在也依然可以准备选试或制举。”

王瑷摇头：“这几年我提笔的次数都有限，便是想参试，只怕也有心无力。”

丁莹听出她的失落，却不知该如何安慰。无论学问还是官场，都如逆水行舟，不进则退。王瑷婚后忙着照管家事、养育儿女，只怕课业多有生疏。新进士源源不断，王瑷已落后不少，想再迎头赶上绝非易事。崔家多半也不会支持她谋求官职。

好在王瑷并未低落太久，很快便又打起精神道：“不过今日请你来，倒也不是为了让你听我诉苦。”她转头向身侧的侍女示意。一名侍女点头，转身走入内室，片刻后返回，手里拿着几张写了字的零散纸页。