们笑闹完了，方老夫人开口，“好了，进去吧，再晚些，菜都该凉了。”

老太太发话，小辈自然遵守。

梅之荣甩开亲爹的手，不顾两个姐姐挽留，径直走到秋水漪身边，小脸严肃，“表姐。”

而后伸出了手。

这是要她牵的意思？

秋水漪将小表弟软绵绵的手握在掌中，笑盈盈地逗他，“表弟的手好软。”

梅之荣老成点头，耳后根却红了一片，让人看了好笑。

洪梁的菜肴多香辣，秋水漪在饭食上并不是个挑剔的人，只要能入口，她都能吃。

被这香味激的，不知不觉便吃多了。

饭后休憩了会儿，便各自回屋。

秋水漪被安置在梅氏未出嫁的院子，出了寿安堂，她叫住梅大老爷。

“大舅舅，突然想起来，我爹还有事和您交待。”

梅大老爷弯腰对妻子轻言两句，邱氏点头，带着梅芳茹先行一步。

甥舅二人绕到无人的凉亭边上，秋水漪问：“大舅舅都安排好了吗？”

第51章 背影

梅大老爷颔首， “收到你娘的信后，我便安排妥当了。无论是谁来打探，只会有秋家表姑娘特来陪伴外祖母过寿这一个答案。”

“前些时日， 我又放出消息， 表姑娘突染恶疾， 如今正在城外白云观休养。”

得此回复，秋水漪安了心，又问道：“舅母他们……可知姐姐失踪一事？”

梅大老爷摇头， “兹事体大，我只告知他们莹儿出了些意外，需要我们遮掩一二， 其他并未透露。”

顿了顿， 他迟疑道：“倒是你外祖母， 一无所知。”

“方才外祖母还问起姐姐。”秋水漪道：“我用姐姐染病，留守京城搪塞过去。她老人家年事已高， 若得知姐姐失踪，还不知如何担忧呢。”

“是这个理。”梅大老爷赞同点头， “你外祖母那儿， 能瞒便瞒吧。”

秋水漪口中称是。

“舅舅， 明日我想去白云观一趟。”

“秋涟莹”既然患了病， 她这嫡亲妹妹不去探望， 也说不过去。

梅大老爷爽快道：“去吧， 让你三个表姐随你一道。”

秋水漪含笑道谢。

梅大老爷摆手， “你我至亲， 这有何可谢？莹儿的事你别太过忧心， 我已派人去寻。京城无她踪迹，那就北上， 或者下江南。好好一个大活人，总不可能无故失踪，她身边定有人为她遮掩行踪。”

“这段时日，你安心在家里住着，若有不习惯的，只管告诉你舅母，让她替你安排。”

秋水漪笑容真切了不少，“好，我听舅舅的。”

梅大老爷眉目舒展，轻轻拍拍秋水漪的头，嗓音柔下来，“一路舟车劳顿，先回去好好歇歇，有什么事，咱们往后再说。”

“好。”

……

翌日，秋水漪一大早便醒了。

陪着方老夫人用完早膳，她提出去白云观一游。

“早就听说洪梁白云之名，既然来了，岂有不去之理？”

这般年纪的小姑娘都爱凑热闹，方老夫人也是从那个年纪过来的，知晓她们好奇心重，面上却泛着酸，“好不容易来看外祖母，第二日就要出去快活，留我一个老婆子在府中孤孤单单的。”

秋水漪心觉好笑，忙挽住方老夫人的手，“明日我就在府中陪伴外祖母，陪到您厌烦为止。”

“胡说。”方老太太故意沉下脸，“外祖母岂会厌你？”

老夫人鬓边发丝苍白，目光已然浑浊，内里的光却温柔而坚定，仿佛一股暖流自心头淌过，带来无尽暖意。

秋水漪拉长语调，“好，外祖母最爱我了。”

方老夫人得意一笑。

视线扫过下方三位表姐，秋水漪道：“漪儿头一回来洪梁，好多地方都不熟悉，外祖母让三位表姐与我一道吧。”

此话一出，三个姑娘顿时眼中发亮，就连素来端庄的梅芳茹也不例外。

自她要过寿的消息放出去后，家里三个姑娘便被大儿媳带在身边打理庶务，许久不曾出过门，趁此机会出去松快松快也好。