小姐与姑爷相识不过一载，不比她们这些从小就跟着的丫头就算这时情深，可这深情又能撑得了几时？

饮秋忍不住埋怨自己。

早知会发生这样的事，她就该早早应了小姐，跟在她身边学这探案的本事，也好过如今在这里干着急。

思虑间，沈琚已走到她面前。

“王管家刚同我说，那方氏如今在西去塔守陵，恐怕一时半刻是没法回来讲故事了。”沈琚道，“不过我现在要到郡王府去，那边应该有人能说清这故事，不如你跟着一道来，听明白了，回去转述给阿晏听。”

饮秋本下意识要拒绝，这会儿她只想赶忙回到小姐身边帮小姐，但她转念一想，又觉得小姐如今进不了郡王府，说不定这就是个能帮小姐找线索的机会，便应了下来，随着沈琚的两名校尉身后跟了上去。

一行人被王管家带着往郡王府去，刚走到近前，跟另一队人撞了个正着。

沈琚看着对面来人，眼神上下一扫，笑出了声：“难怪这郡王府拦着不让我进，原来是有贵客相待。倒是薛大人，你不在内廷伺候殿下，怎么跑到越州来了？”

来人正是薛鸾。

沈琚虽早知他在此，甚至还与他通过信，但明面上两人毫无交集，此番见面自是要装出一副意外神色，甚至演几分不合。

两人眼神一碰，彼此心领神会，便见薛鸾神色淡淡，不紧不慢道：“昭国公虽是皇城司监察，可我并非皇城司中人，我在哪里，似乎不需要向你汇报吧？”

“这话说得可有些见外了，”沈琚摇头道，“好歹我与薛大人在京里时也是一道办过几桩大案，还有阿晏，薛大人之前对阿晏可是欣赏得很，每次宣旨，都要亲自前来。”

薛鸾看他一眼：“昭国公与令夫人乃外臣，而我久在内廷，何来见外一说？至于宣旨，我也不过是奉命行事。倒是……说到令夫人，我此番来越州，听闻郡王爷出事，所以特意来祭拜一番，结果倒让我听到了些有意思的传闻。”

他说着，轻笑一声：“昭国公现在还是别管我为什么来这了，有这心思，不如想想怎么能让令夫人脱身离开这里才是正事。”

薛鸾说完便转身要走，却不想沈琚长臂一伸，拽住了他的胳膊：“我倒是不知，薛大人什么时候也会查案了？还查得这么快，我皇城司都还没来得及查验案场，薛大人倒是已经能给人定罪了？”

明眼人都看得出两人剑拔弩张的氛围，饮秋在后头听着，心头愈发惴惴，悄然攥起了拳头。

她想偷偷瞟一眼姑爷和薛大人之间的情势，哪知眼神一扫，没瞧见他们的表情，却见一旁的王管家虽微垂着头，看似不敢直视二人，唇角却含着笑。

这笑容让饮秋心头一凉。

他这么笑，莫不是这薛大人……已经被他们拉拢过去了？

王管家倒是没在笑这事。

最开始碰见薛鸾时，他其实有些气急。他本不该在这里碰见薛鸾的，或者说，他本不该在这里让沈琚碰见薛鸾的。

想也知道，定是郡王妃那蠢妇，觉得被他催促没面子，故意让薛鸾在这露脸，意在告诉他郡王府耽搁是因为有贵客相见，想在他面前立威。

可这薛鸾如今还不算他们这边的人，他家老爷还等着和人见上一面，把人拉拢过来，这时候叫沈琚知道了薛鸾在此，万一先下手为强，岂不是要坏了他家老爷的谋划？

果然是蠢妇，愚不可及！

但好在这阉人是个识时务的，能看出这昭国公府没有胜算，听他刚才同昭国公说的那几局话，显然是心里已经有了偏向。

这才叫他松下了一口气。

王管家定了定神，上前一步，打起圆场：“二位大人，这日头也晒起来了，要不，小人找个安静凉爽的地方，让两位坐下来再叙？”

沈琚回头看王管家一眼，又回过头，嘴上回着王管家的话，眼睛看的却是薛鸾：“不必了，我不比薛大人清闲，还有正事要忙。毕竟我皇城司查案是要讲究证据的。”

王管家站在后头，扯了下嘴角憋回心中轻蔑笑意才道：“昭国公说的是，那咱们……”

“不过他乡遇故知也算是喜事一件，有劳薛大人等等，待我忙完了，请你到府上喝一杯。”说完也不管薛鸾同意不同意，提步便走。

王管家见状，先是跟薛鸾告罪，请他稍等等，等送完昭国公就带他去见老爷，然后快走几步跟上沈琚，将人送到平国公府和平越郡王府的连通处。

薛鸾目送着几人走远才回过头，眼神左右一扫，见周遭王家下人都垂着头，便假作嗓子不适，抬手清了清嗓子，露出方才沈琚借机传到他手里的东西。

那是一枚轻而薄的铜币。

正是昌隆通宝。

薛鸾将铜币滑进袖口，暗自发笑。

这位皇城司监察，倒是比他想象得更有气魄。虽已与他合作，也见到了他把消息散出去的诚意，却还是不放心他，用这东西敲打他，提醒他若倒戈向王家，不过又是再重现一遍当年昌