北朔撑着下巴，好奇转头，等待萧明鹤的解释。后者见她望来，瞬间明白她想问什么。

“因为怂恿他去杀死那婴儿的人，是我。”

话落，地牢大门打开，白光乍现，一个身影在光芒中缓步走下台阶。

囚犯只有萧启阳一人，来者却没有去往他身边，停在一滩污水前，没有再抬脚。

萧明鹤勾唇，侧首后视线下坠。

站在他身边的是少年时的自己，幻境正在重现萧启阳的记忆，塑造的角色看不见他们。

少年萧明鹤是幻影，他平静又冷漠的神色极为真实，他对缩在角落的人说：“真失望。”

北朔与萧启阳同时抬头。

“明明可以动手，最后却害怕了，你失去最后的机会。”少年萧明鹤已着焚天白袍，金焰门徽系于腰间，仅仅五年他就进入焚天十二席。

萧启阳猛地扑过去，锁链喀拉作响，阻止他继续往前。他脚步太重，地面微颤，让萧明鹤鞋前的污水泛起波澜。

“萧明鹤！是你！是你说杀了她就可以！是你引开了母亲！”萧启阳咆哮，头上伤口的血淋了满脸。

“但你为何没做到？你已快将她掐死，在听见母亲脚步的一瞬间便犹豫了、害怕了，真是没用。”

萧明鹤站在光中，衬得表情异常冰冷：“我唯一一次相信你，你却搞砸一切，让我也成为萧家的弃子。”

“当然了，你是弃子中最没用的废物，等萧伏麟长大，所有弃子都是她历练的材料，而你将是母亲为她准备的第一块磨刀石。”

“在被萧伏麟杀死前，每日每夜都为自己的无能感到后悔吧。”

萧明鹤说完转身，走出地牢前都没有回头，只剩萧启阳被锁链拴着哀嚎。

尖叫响彻地牢，每一声都撕心裂肺。

幻境加深这份痛苦的体验，萧启阳似乎要一头撞死了。

北朔捂住耳朵，因为太吵而走远。

萧明鹤见她动作，说：“此阵施法者是我，他无法突破，已被幻境迷惑，神魂沉溺其中，若是在幻境中死亡那本体肉身也会死亡。因为是神魂迷失，所以连魂灯也无法唤回。”

他在提醒北朔，或者鼓励北朔使用手段保下萧启阳，比起弟弟的命，他更在意北朔有何能耐。

从萧明鹤出现开始，直到五蛇幻梦阵展开，她迟迟不使用之前的术式也颇让人怀疑。

“他这么脆弱，痛苦记忆肯定不止一段，万一刚鼓励完又寻死觅活，那岂不是白忙活。”北朔堵着耳朵，走回萧明鹤身边前路过那滩污水，她狠狠踩下去，水渍溅在萧明鹤的鞋面。

地牢安静，只有萧启阳被折磨的嘶吼。萧明鹤低头，看向自己有了很多黑点的鞋面。

下一刻，当北朔停在他身边时，场景果然变了。

潮湿阴暗的地牢消失，喊叫的萧启阳也消失。

北朔与萧明鹤来到宽阔的焚天门主广场，四周都是围观弟子，簇拥在一起欢呼络绎不绝。

前方不远是一座高耸石台，站在台上的人正是萧启阳与萧明鹤，两人皆着焚天白袍。

萧明鹤扶稳因为幻境变化而头晕的北朔，耐心解释：“现在是万灵历第七轮年，焚天十年一次的换位战，前十二席能于此时挑战前位弟子，成功后可进行席位交换。”

“我是首席，启阳当时还是九席，他已经迫不及待地想要挑战我了。”

北朔抬头，发现擂台上的战斗已然结束。

阵法结束的灵力余浪在半空回荡，能抵得上一座殿宇面积的擂台上有无数凹坑，石灰与碎块到处溅落，彰显战斗的激烈。

但结束战斗后的双方状态天差地别，萧启阳跪在地上，双手撑地，因为灵力亏空而大口喘气，鲜血从他口中滴落，汗水则从下巴滑落，两种液体混合在一起显得无助。

对面的萧明鹤安静站着，轻扫自己手背上的灰尘，连眼睛都没抬。

“为什么？”萧启阳颤抖着抬头，“你明明只能用四次瞬发序列阵……”

听见声音，对面的萧明鹤意有所指地笑：“启阳听何人说我只能用四次？”

萧启阳灵力不稳，手指抠烂台面，转头疯狂寻找向他透露萧明鹤弱点的人——人群中，有一男一女见他望来，双双侧头躲避他的视线。

这两人受他庇护，尽心竭力帮助他，但偏偏在最关键的时候背叛，投向萧明鹤麾下。

萧启阳瞬间怒极攻心，猛地吐出一口血，脸上表情无比复杂：“为什么！？我要杀了你们！”

“还有你萧明鹤！竟会搞这般下作手段！”

北朔双手环胸，沉默不语，倒是旁边人贴心解释。

“我并未让那两位弟子欺骗启阳，而是长老的命令，他们认为启阳太过鲁莽，还需在下半段席位历练……”

围观的弟子们窃窃私语，怜悯又嘲笑的视线如同箭矢射往擂台上，幻境加深羞耻与愤怒感，萧启阳又开始痛苦嚎叫，不断吐血。

北朔捂住