看起来这算是她的一个秘密老巢。所以这里是九头蛇的地盘吗？

然而感觉上不像。我去过很多九头蛇基地，虽然那些地方各有各的特色，但你总能发现九头蛇的气质蕴藏其中，就像一种独特的臭味。

这里没有。

走了大概十分钟之后，「离开」的标示消失了。我来到一个空房间，地面中央有一个圆形的井盖似的封闭门。我跪在地上研究了一下，发现这门锁是掌纹识别的。如果范德梅尔把一切都策划好了……

我干脆把手放了上去。只听「嘶」的一声轻响，亮起绿灯的封闭门轻巧地向一旁滑开，露出一条带着梯子的竖井。

“老巫婆。”我在嘴里嘀咕，然后小心翼翼踩着梯子爬了下去，或者考虑到这里的一切都是倒置的，我其实是在向上爬。爬到一半的时候，我再次感到那种古怪的感觉，扭曲的引力让人浑身不舒服。我加快速度，很快就感觉到自己是在头冲下、脚冲上爬梯子，要多别扭又多别扭。但我还是爬上去了。另一头也是一个差不多的封闭门，只是不需要掌纹识别。我防备着一切可能发生的意外，十二万分警惕地爬出地道，结果发现外头既不是空旷的荒野，也不是什么九头蛇的基地。

我在一棵树里面。

但这绝不是什么普通的树。昏暗的阳光正透过树皮渗进来，呈现出古怪的棕色。我抬头看了看，然后扫视四周，试探着摸了摸树干。

没有阻碍，我的手就这么直接从树干中穿了出去，仿佛穿过一层虚无的薄膜。然而这一天实在太漫长，我吃惊的次数也实在太多，已经没力气再大惊小怪了。我跟着往前跨了一步，于是整个人迈出了这棵树，一脚踩在了森林中潮湿柔软的土地上。头顶几乎没有多少阳光洒下来，因为树林太茂密，但现在的的确确已经是白天了。鸟雀叽叽喳喳的叫着，从远处传来某种小动物的叫声。我忍不住回头，试着往回退，却发现树干又变成树干了，坚硬粗糙，无法穿过。

我不禁浑身冒出鸡皮疙瘩。

但近旁突然响起的人声让我立刻警觉起来。我扭过头，看到几步开外站着几个穿着九头蛇制服的雇佣兵。我们距离很近，近到如果我乐意，甚至可以冲他们的后脑勺吐口水。他们背对着我，压根不知道我从一棵树中间冒出来了。我还看到他们脚边倒着一个人，那个倒霉鬼我认识。

山姆·威尔逊。

77 (what if)蛇

◎山姆还在我身后拴着，像个超大号公仔挂件一样晃来晃去。◎

在「九头蛇队长」生涯初期，我常在训练时听担任教官的雇佣兵训诫：当意外真正发生时往往快得来不及思考。机会转瞬即逝，而我要做的就是依靠直觉抓住机会。你猜怎么着？这一次我就是这么干的。那几个九头蛇雇佣兵正准备抬起昏迷不醒的山姆。要么是打算就地挖坑把他埋了，要么是打算把人活捉回深藏森林的秘密基地。他们只顾解决眼前的麻烦，根本没料到背后竟然多出了一个人。这简直是天时地利人和。我猫起腰、踮起脚，悄无声息地掩杀过去，打算给他们一个惊喜。只可惜，偏偏就在这个时候，一个雇佣兵像是凭借第六感似的回过头来，然后直接与我四目相对。

“九头蛇万岁！”我脱口而出，同时举起一只拳头。

“九头蛇……”这家伙条件反射地跟着举起拳头，然而在他喊完口号之前，我的拳头已经「嘭」的一声砸在了他的鼻子上。不等他又惊又怒地大叫出声，我就跟着飞起一脚，把这个二百多磅的大汉一脚踹向他身后的家伙。这帮人警惕心不足，反应倒是够快。那两个人摔成一团的时候，剩下的三个人已经有两个直接朝我扑过来，另一个也正端起手中的枪。我当即往左一冲，抓住左边那人的手腕狠狠一拧。这家伙的匕首「当啷」一声直接飞了出去。我松开他那条已经脱臼的胳膊，毫不留情地揪住他的颈子，把他的脑袋朝我屈起的膝盖上狠狠一砸。