黛芙妮把面包和牛奶拿给他：“这是你儿子的。”

“谢谢。”科尔没拒绝，他拿在手上笑了一下，“十分感谢你的帮助，祝你有美好的一天。”

他们将桌子全部搬进教堂的仓库后很快就走了，帮忙的太太小姐们捶腰捏肩瘫坐在教堂里的长椅上。

狄默奇太太一手按着肩膀甩了两下：“你感觉怎么样？”

“我没事。”黛芙妮说。

艾乐和她的妈妈卡彭特太太走来。

“如今失业的人越来越多了，两个月一次的慈善活动一些太太建议改为一月一次或是半月一次，你们怎么想？”艾乐很直接地看向她们。

“这很好，我们没有意见。”狄默奇太太不假思索地赞同。

奥尔斯顿牧师也走到了她们这里，十分认真地说：“敬爱的太太小姐们，十分感恩你们的捐赠，这样慈善的举措我一定要和主说。”

狄默奇太太和卡彭特太太非常高兴。

“对了，你们对两月一次的慈善活动改为一月一次有想法吗？”奥尔斯顿牧师问。

“我们都没有意见。”黛芙妮说。

奥尔斯顿牧师欣慰地点头：“一些太太还提议可以将大家不要的衣服都带来捐给那些可怜人。”

艾乐和卡彭特太太没说话。

狄默奇太太说：“我们刚搬来，一些曾经的旧衣服早早地就捐给了利物浦的教堂，现在倒是没有可以捐赠的衣物了。”

“噢！我不是说每个人都必须参加。慈善从来都是自愿的，要发自内心的，要自己也有的。”奥尔斯顿牧师说，“不过看起来，你们也觉得这个主意不错？”

“是非常好。”黛芙妮说，“捐赠的都是他们必需的，比那些昂贵的油画更适合。”

奥尔斯顿牧师点点头：“那就这么决定了，我得去说一声，最好有个具体规划！”

黛芙妮和狄默奇太太与卡彭特母女告别，回了一百零八号。

忙忙碌碌一上午，这会儿两人坐在沙发上一时都不想起来。

惠特妮跑来说：“小姐，上午一百十五号的亨斯通家的仆人来了口信，说亨斯通小姐生病了，希望你能去看看。”

“贝拉生病了？”黛芙妮吃惊，她直起现在才反应过来十分酸软的背，“妈妈，我下午去看看贝拉。”

“去吧，带上卡丽做的大黄果酱和蜂蜜！”坐下后，狄默奇太太就一时半会儿起不来了，她扶着腰靠在沙发上对匆匆跑上楼去换衣服的黛芙妮喊道。

黛芙妮换了一件近来做的衣服下来时，卡丽已经将看望的礼品整齐地放在漂亮的花篮里了。

“哪来的雏菊？”黛芙妮问。

“刚刚街边来了个卖花女，从她那里买的。”卡丽说，“真是凑巧。”

惠特妮拎上花篮跟着黛芙妮徒步走向一百十五号，将礼品交给亨斯通家的佣人才离开。

和亨斯通太太打过招呼后黛芙妮来到贝拉的房间。屋内十分昏暗，克洛伊将独处的空间让给她们。

“贝拉？”黛芙妮坐在床边问。

身穿白色睡裙披散着头发的贝拉动了动，她用很轻的但很悲伤很破碎的声音说：“他要结婚了。”

“你是说——”黛芙妮张嘴好几次才发出不可置信的声音, “他要结婚了？”

贝拉支起上身，黛芙妮在她身后塞了几个枕头。

“和一个木匠的女儿，我知道她, 她爸爸也在河边市集做生意。”贝拉说。

黛芙妮忍不住去抱她：“我不知道该说些什么,只是想让你清楚我会在你想要我的时候一直陪伴你。”

贝拉回抱她，那抽泣声细微的几乎听不见，好一会儿她才吸吸鼻子松开黛芙妮。

“我家人都不知道这件事，我绝对不能说。”贝拉说。

“我明白。”黛芙妮握紧她的潮湿的双手, “你需要我做什么吗？见他一面？”

“不, 我没有这样想过，我和他甚至从来没有说开过，太羞耻了。”贝拉摇头，“我只是觉得有点——太猝不及防了。”

“一个月都没有他就要结婚了, 你说得对太仓促了。”黛芙妮说。

贝拉用手背轻轻按压脸上的泪痕，说话还带着浓浓的鼻音：“我长大了，我可以更好地面对每一次挫折。”

“你比从前更加强大, 我永远也比不了你。”黛芙妮笑了一下。

“但是我不希望这样的事发生在你身上，麻木不过是疼痛的尽头。”贝拉说。

咚咚咚,克洛伊端着小托盘进来。

“贝拉,你需要喝药了。”她说着去拉开一点窗户。

处理过的柳树皮磨成粉被加入啤酒中摇晃均匀，它顺着贝拉的喉咙抵达胃部。

克洛伊坐在床的另一边看了眼门口说：“妈妈说你起码要喝一礼拜的药，但我想你那么坚强三天就够了。”

贝拉靠在枕头上，眉目复杂：“差不多了。”

黛芙妮偷偷看