漫天飞舞的斑斓彩蝶——它们自壁垒深处挣脱，挟带着未曾触及的柔情，纷纷涌向自由的天际。

罗德里克看着夏绵出神地望着北方，有些无奈地在她眼前挥了挥手，语气带着一丝嫌弃：“没事就滚吧。”

离开数个街口后，宝宝悄悄探出头来，它那稚嫩的声音带着难以抑制的兴奋，奶声奶气地问道：“所以我们要跟着银发爸爸搬到阳光海岸了吗？”

“……”夏绵的嘴角抽了一下。这熊孩子怎么见谁都乱认爸爸？

最近，每到夜晚，一股令人不安的阴影就笼罩在繁华的圣都上空。

据传，城中出现了一位神出鬼没的连环杀手，短短三天之内，竟已有七条无辜的性命惨遭毒手。每一位受害者，都是在夜幕低垂之际，被干净利落地一刀封喉，不留任何挣扎的痕迹。

布伦赛的市民们，从贵族们奢华的沙龙到平民们嘈杂的集市，无不对此议论纷纷。

是夜，夏绵像一只蛰伏的猎豹，无声地蹲伏在屋梁上。

她修长的手指轻轻滑过手中那张充满了划痕的名单，目光停留在仅剩的三个名字上：银行家托马士、商会会长塔伯，以及粮食商鲁宾。

忽然，下方传来一声沉重的开门声，打破了房间内的寂静。

进门的是旅馆的侍者。他将行李安放在墙边的架子上，一手扶着门，躬身恭敬道：“托马士先生，这是您的房间，祝您有个愉快的夜晚。”

随着其他人在家中被暗杀的消息传出，托马士清楚家中已不再安全，于是毫不犹豫地住进了圣都最昂贵的旅馆，准备明日一早启程南下避祸。

或许是因为压力过大让他格外敏感，托马士的声音从门外传来，怒气冲冲地道：“该死！托马士·班克斯！叫我班克斯先生！”

侍者语带歉意地道：“非常抱歉，班克斯先生。”

夏绵轻嗤。

奥斯尼亚大陆曾是多种族混居之地，许多种族根本没有“姓”的概念，一向只惯称名。

即便如今只剩下人类，也只有那些历史悠久的世家，或是自命不凡的新贵，才会使用完整的姓名；而执意要人以姓氏相称的，更是虚荣中的虚荣。

在将侍者骂了一顿后，托马士·班克斯，这位身材臃肿、呼吸急促的银行家，满脸汗珠跌跌撞撞地走进房间，他甚至没来得及关好门，便急切地扯松了领带，似乎那布料正在勒住他的脖颈。

未等他完全站稳，夏绵便如鬼魅般从高处跃下，身形矫健，毫无拖泥带水。手中的匕首在空气中划出一个完美的弧度，锋利的刀尖稳稳地停在托马士那因惊吓而收缩的喉结处。

她略带嘲讽地开口：“班克斯先生？”

只一眼，她从他瞬间惨白的脸色和恐惧的眼神中，就知道自己没有找错人。正当她准备了结这一切时，托马士突然发出惊恐的尖叫：“二十万金币！饶我一命，阁下！”

夏绵的手停住了，她并非被金钱所动，而是被自己内心的平静所震惊。那二十万金币在她心中，竟连一丝涟漪都没有激起。

曾几何时，区区五千金币就能让她毫不犹豫地出卖侯爵夫人南茜。如今，这数十倍的巨款，竟也无法动摇她对凯恩的那份在乎吗？

托马士的身体因恐惧而如筛糠般颤抖，声音从喉咙里挤出：“阁、阁下为何而来？是兰、兰彻斯特大公派您来的吗？”

夏绵摇了摇头——他没让她来，她是自己想来的。

看见她否认，托马士那双因恐惧而涣散的眼睛，瞬间凝聚了一丝亮光。他心头一喜：不是大公直接下令，那就有谈判的可能！

他看着夏绵那若有所思的表情，错以为她心动了，咬了咬牙，带着一丝决绝，喊道：“三十万！再加十万金币！”

她在心底轻叹：这些人真是富得流油啊。

即使价格飙升，夏绵仍清晰地感受到自己的坚定不移，于是诚实得近乎残酷地道：“不够。”