，通身气度雍容矜贵，不掩天家之姿。

此刻，她正手持一把紫砂小壶，不紧不慢地为移入屋内避寒的几盆珍品植株浇水。

秦挽知缓步上前，恭敬福身：“太后娘娘万福金安。”

“来了。”太后闻声回眸，语调和缓，面上漾开温煦笑意。她放下水壶，亲自近前，虚扶了一把，“不必多礼，快坐下说话。”

秦挽知称谢，正欲走向一旁的绣凳，又听太后柔声唤道：“四娘，坐我跟前来。”

太后含笑望着她，秦挽知移步坐到一侧。

太后执过她的手，轻轻拍了拍，“你我也有阵子没见了，你的冬至礼我很喜欢，去岁闲话时提过一句，难为你竟记到现在，有心了。”

说着，她便褪下自己腕上一只莹澈通透的翡翠玉镯，不由分说地套在了秦挽知腕间。

秦挽知受宠若惊，连忙便要褪还：“太后娘娘，此物太过贵重，妾身实在不敢承受……”

太后握住了她的手，止住了她的动作，缓缓摇了摇头她声音愈发温和，却带着不容推拒的力道，“收着吧。四娘，这些年辛苦你了。”

“先帝在位时，我身为宫妃，深居简出。你那时嫁入谢府，不久又离京丁忧守制，你我自是难得一见。直至这些年，我做了太后，才算是与娘家往来渐频。你对诸般事宜念念在心，妥帖周全，种种情状，实在是有劳你了。”

“知晓你和仲麟有和离之意时，我便想找你过来说说话，转念又怕我无形给你压力，只叫来了仲麟。”

“我们谢家因一己之私，对不住你。不是谁都想入朱门，就

像也不是每个人都想入宫闱。”

秦挽知眼睫轻颤，半垂了眸，不敢多听。

“你想要和离寻求新的生活，那是仲麟没有这个福分。”

秦挽知又要开口，太后道：“这也不是我说的，是仲麟的原话。”

秦挽知怔。

与此同时，今日来向太后问安的明华郡主和王氏，至太后所居的福康宫，太后身边的得力嬷嬷出来迎接，向明华郡主和王氏行了个标准宫礼。

“老奴给郡主、夫人请安。”苏嬷嬷声音沉稳，“太后娘娘今晨有客，今日恐不便相见，还望郡主和夫人见谅。”

明华闻言，思绪微动，回想到宫门口的马车和那半个身影，想必就是太后的贵客了。

既已这样说，王氏道：“嬷嬷言重了，原也不为别的，既是太后娘娘有客在殿，我们就改日再来请安。只我从家中带来了解闷的小物，烦请嬷嬷你承给太后。”

慈姑奉上精致的牡丹雕纹漆盒。

相似的漆盒，在冬至时挟在冬至礼里的还有一封信，太后体谅：“你的信我看了几遍，四娘，你不必为此自责，皇上既同意，你便是自私些也无妨。”

“现如今，流言蜚语不绝，和离的事瞒着已无甚益处，就此由皇上下旨落定亦可。”

-

谢清匀和秦广同出入，秦广眉梢挂笑，施礼而别。

谢清匀独自站了片时，回府途中，不自觉想到刻意不去踏足的街巷，看着日头，估算着秦挽知应该已经驶出京城所辖地界。

甫抵谢府，却见宫中宣旨的内侍已候在门前，传皇上口谕，召他即刻入宫。

御书房内。

皇帝手递折子：“看看吧。”

谢清匀双手接过，展开细看。

皇帝扫一眼，尚且记得当初谢清匀来请奏，站得板直，言说的是自己和离的事宜，却似在谈论朝政。

“既是如此，和离的事无需再缓。”

谢清匀合起折子，指尖微紧：“是。”

又想到：“四娘已然离京……”

皇帝声音听不出波澜情绪：“她在太后的福康宫里，已经命人来书房。”

半刻钟后，御书房外响起太监的通传声，秦挽知入内，第一眼便看见了静立的谢清匀。

她收回目光，恭敬行礼。

皇帝的声音从上方传来，道：“起身。”

“太后与朕提起，想先见你一面，都与你说了吧？”