“那顾公子可知道，这太湖长堤里的门道，是哪位大人主持的？”

顾庄看着谢不为眸中微光，一时竟有些晃神，等反应过来后，却也不觉得这是什么不可说的内情，笑了一声便道：

“现在朝中都已知晓，此乃汝南袁氏的‘本事’。”

萧照临的面色瞬即沉了下去。

而谢不为心头一跳，但神色不改，又继续问道：

“此事我倒也略有耳闻，只是难免有些诧异，毕竟汝南袁氏乃士族之首，竟也瞧得上这点微末的油水。”

语顿，他敛袖为顾庄斟了一杯酒，以两指推至了顾庄面前，再更是故意低声道：

“莫不是旁人所作，而让汝南袁氏担了责？”

顾庄咧着嘴端起了酒杯，一口饮尽之后，摆了摆手，“非也，你别看那汝南袁氏是为后族，高居庙堂，贵不可言，但私下里，与我们也没什么不同，这件事，若无他们袁氏的意思，谁又敢在他们眼皮子底下动手脚？”

他见谢不为一时没有表态，以为谢不为是不信他，便又急道：

“他们才不是什么清风朗月之族，反而行事霸道，有袁氏在的地方，谁敢干涉？就像这次修建太湖长堤，明明是在我们吴郡境内，却不许我们几家插手，好处便都让他们得去了。”

他说着说着倒真生了几分愤慨之意，随即冷哼一声，意态轻蔑，“我看啊，倒也是天意如此。”

谢不为忙于案下按住了萧照临紧攥着的手，眉目之间也闪过了一丝忧虑。

观顾庄说话时的态度，其所言应当不是诳语，而顾庄也不知他二人的身份，便更没有在他们面前抹黑汝南袁氏的动机。

难道说，汝南袁氏当真并不清白？

谢不为掠了萧照临一眼，果见萧照临面色黑沉，若不是别有顾虑，只怕方才就要治了顾庄的罪。

念及此，他再暗暗握紧了萧照临的手，并趁着顾庄吩咐侍从再呈酒来的时候，贴着萧照临的耳畔，快速低语了一句，“他不过片面之词，不足为信。”

萧照临这才稍稍收敛了神色，只是其一双黑眸之中，仍沉沉如有凝冰。

后又换盏了几轮，周镇的长官及采买的商人才行色匆匆地赶来。

一见顾庄，便齐齐伏身请罪，道是来得太迟，让顾庄久等。

他们这次择定周镇，也不过是半日之间的主意。

而亲自到访周镇，更非常例，等周镇长官及商人接到消息，他们也已经到了周镇，故，所谓“久等”，其实是在情理之中的。

但，这周镇长官及商人却表现得犹如犯了大不敬之罪，对待顾庄甚是恭敬且慎微。

倒也由此可知，顾氏在吴郡的确威名不小，即使顾庄并无官职在身，可那周镇长官，却如侍上峰。

而顾庄也很是受用，有模有样地免罪之后，再对周镇长官及商人提及了此来的目的。

周镇长官及商人闻后，又赶忙朝谢不为与萧照临略施了一礼，再道：

“言公子与裴公子予周镇大恩，周镇百姓定会铭刻在心。”

谢不为淡笑了笑，纠正道：“是樊大人的恩德。”

周镇长官连忙改了口，“是是是，这一切皆为樊大人所赐。”

谢不为点了点头，再看了那商人一眼，又道：“毕竟修建桥梁耗资甚巨，我们又是外行之人，其中详具，还望勿要有所隐瞒。”

那商人也赶紧应道：“小人不敢。”

谢不为便道：“我有一请，我与裴公子也为行商之人，不知可否与阿公一道了解一下此中采买一事？”

那商人似有犹疑，看了看周镇长官，又看了看顾庄，迟迟没有作答。

直到顾庄见谢不为眉头微动，便主动出言道：“有何见不得人的，既是言公子与裴公子出钱，那他们说什么，便该是什么。”

这般，商人才躬身应了下来。

之后，谢不为便当着顾庄的面，开始与周镇长官商议修建桥梁中的各种具体事宜。

次日，谢不为与萧照临赴周镇集商之处，与那商人一道择选合适的供材商家。

一般来说，若是官方主持基建，采买之人也定是官身，但民间基建，则是得了地方官员允许，便可自行采买。

那商人名叫徐庆，与周镇长官关系匪浅，且为人十分谨慎。

顾庄不在后，他便鲜少与谢不为言语，甚至显得有些怠慢，可谢不为直觉，此人并非是傲慢，而是似在提防着什么。

也果真，在谢不为委婉提及，是否可以以次充好来节省银钱的时候，徐庆连忙退了几步，再垂首道：

“我从未听闻过此事。”

这句话后，便是一问三不知了。

谢不为与萧照临都能察觉到，这徐庆越是如此谨慎，就越说明此中有什么猫腻。

而谢不为也曾了解过，修建太湖长堤的建材，乃全为周边乡镇供给，周镇也在其中，若说这徐庆“从未听闻”，不免有些掩饰过了头。