“什么时候下山的？”

“上午。”

“怪说我回来就看见你家门开来。程小子在不在？”

“在的。”杏叶紧张得不行，下意识想找个东西抓住。这时，程仲走到身边来，万芳娘转了目光，杏叶就偷偷往程仲身后挪。手也抓上他衣服。

“这不是你上次给我买肉的钱还没还你，你点点。”万芳娘数出五十个铜板，交到程仲手上。

程仲收下，道：“麻烦婶子了。”

“又没帮上忙，叫什么麻烦。”万芳娘满意看着他俩，“那我就回去了。”

“婶子慢走。”

杏叶也悄悄在程仲身后道：“婶子慢走。”

程仲等人离开，才回身看着杏叶笑。

“怎么？”

“声音太小，只有我听见。”

杏叶失落地垂眸。

脑袋上一重，程仲轻轻拍了拍。“没事，下次大声点。”

“嗯。”

傍晚，山下起了风。晾在外面的衣裳摇动，扯得绳子跟着晃。

杏叶看着聚拢的乌云，忙将衣服收进屋中。

各家烟囱上升起炊烟，柴火味儿飘散，又到了晚上做饭的时候了。杏叶帮着烧火，摸到身后柴不够了，又起身去外面柴房里抱木柴来。

“老二！”

熟悉的声音传入耳中，杏叶抱着柴的身子下意识挺直，像小竹竿似的。杏叶心里泛怯想退回柴房，可门口的人已经将他盯着了。

杏叶只好道：“婶子。”

“嗯。”程金容打量着哥儿。看他抱着一大摞柴，程金容走去帮忙托着些，嘴上道：“拿不了这么多就一点一点拿。”

杏叶哆哆嗦嗦：“嗯。”

“什么？”程金容中气十足，吓得杏叶眼睛一下睁大。

“知、知道了！”杏叶像那被掐住脖子的鹅，伸长了脖子提高声音道。

程金容：“这还差不多。”

她将木柴一提，先一步进灶房。杏叶跟在后头，犹豫着还要不要进去。

程金容：“怎的？怕我？”

杏叶：“没、没有。”

“好好说话！大大方方的，结结巴巴怎么回事儿？”

“没有！”

程仲在屋里切菜，担心他姨母吓到哥儿，想帮忙说几句，程金容一个眼神扫来，程仲闭嘴。

“杏叶，进屋里来。”程仲道。

程金容立在灶房，手臂一端，看着哥儿道：“客人来了就没个凳子，主家就是这么当的？”

杏叶赶紧端了小凳过来。

不等程金容开口，又倒了水来。

程金容眼里满意闪过，抿了口水，还加了点糖。

还行，能教。

程金容冲着哥儿招了招手。

杏叶看了眼程仲。

“看他作甚！”

杏叶忙低下头，挪到程金容身前。

妇人将哥儿手一抓，勾了凳子让她坐在自己身边。又是几个巴掌分别拍在肩膀，腰跟脑袋。

杏叶顿时坐得板板正正。

“诶，这就对了嘛。”

“姨母……”程仲真怕她给哥儿吓到，无奈问，“您来是有什么事儿？”

程金容：“没事儿就不能来。”

“当然能。”程仲恭敬得不行。

杏叶绷着身子，新奇地看着他，对程金容少了些惧意，多了点崇敬。

程金容转头就看到哥儿眼神，没绷住，忽的笑出声来。

她嗓门大，笑声也爽朗极了。

“你这什么眼神？不怕我了？”

杏叶五指收拢，要拽衣摆，手背又挨了程金容一下。

不疼，好像梦里娘的手一样。

杏叶鼓起勇气，看向妇人眼睛。分明是温和的，对他没有讨厌，也没有避之不及。

就是……有一点点小嫌弃。

杏叶怕结巴，放轻了声音道：“婶子好。”

程金容呵呵直笑，“你这小哥儿，嘴倒甜。这点还跟小时候一样。”

杏叶微微睁大眼，水灵灵的。

“小时候，婶子见过我？”

程金容：“可不，比现在讨喜多了。”

杏叶目光黯淡，低下头。然后脑门又挨了一下。

程仲看杏叶额头都红了，忙拉着哥儿起来，道：“杏叶，火要熄了。”

程金容白了他外甥一眼，恶声恶气道：“还怕我吃了他？”

“姨母说哪儿的话。”

“哼！”

程金容喝完水，才说起正事儿。

“这也开春了，家里现在不止你一个，你那两块地要不要自己种？总不能所有都靠买。你不吃，杏叶还要吃。”

程仲买的地不多，就前头一块小菜地，后头一块七分地，一块一亩水田。

种下来收成虽然不算多，但总够杏叶在