就像之前一厢情愿地预设「薇尔·瑞杰」可以干预认知所以不会轻易丧命一样。

然而事实是，如果不能预测事情最坏的发展方向，主动权就永远不在自己的手里。

现在不去做自己力所能及的事去挽回，以后就没有机会了。

咦，黑黑的饲料盒下面，埋藏着什么……纸卷？

我小心地把东西挖了出来。

能够分辨出那上面是爱德华的字迹，字如其人，相当工整。

这种利用爬宠私藏密信进行交换的方式也是久违了呢，只是，以前都是我和布瑞恩这么做的。

爱德华，为什么会知道我和布瑞恩之间传密信的常用地点？

「小心，杰瑞米·卡特在撒谎，有人打算做坏事。」

只有这样没头没尾的一句话，根本不明白是什么意思。

莫非，爱德华是在提醒我？

让我想想，爱德华是在我被绑架的时候来陶器工房的。

平时他根本就不被王妃允许踏入这里，所以，纸条只有可能在那个时候被留在黑黑的饲料盒下面。

爱德华在询问杰瑞米的时候，肯定是发现了什么，才会留下这张纸卷。

但这也很奇怪，当时我被绑架了，生死未卜，这样向我传递信息有什么用意吗？

坏事已经发生了，然后才来告诉我有人打算做坏事，爱德华不可能会做这种无用功的。

脑内涌现出很多疑问，不过一想到现在根本没有办法见爱德华，再多的疑问也无法得到解答，我就松开了紧紧捏住纸卷的手。

换个思路吧，也许杰瑞米作为这起绑架案没有被害的受害者知道些什么。

抢在最后关头把这个内容也加进即将停更的连载小说中好了，会有好奇的人继续深挖事情的真相。

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「不行。我不能继续帮殿下向茉莉邮报投稿。」

诺拉回绝了我的请求。

「弗里德里克殿下正在做危险的事情，所以才会被陛下制止，这一点我还是能够看出来的。就算想要重启调查，也应该用更加温和的方式……像是写信给韦斯特利亚伯爵言明原因，他肯定能够理解殿下的顾虑的，而不是采取这种激进的手段！如果有人看到了殿下记载的内容，模仿类似的手法进行犯罪，殿下又要怎么收场？」

本来，绑架案就因为大火没有留下多少证据。越是被那种形式上的流程拖延，就越难留下证据的痕迹，因为证据都是有时效的。况且，不能及时抓住「幕后黑手」的话，真相迟迟不能揭露，那才是证明了调查者的无能，才会放任破窗效应的发生。

自始至终，我都相信自己在做正确的事。所以，就算不被诺拉认可也好，我肯定会坚持继续查下去！

证据正在累积着。当然，都是些只能作为参考，无法直接证明幕后黑手存在与否的内容。

为了收集情报，我在邮报上刊登了接收情报的信箱地址，由米歇尔太太代为整理。

首先是「猎杀魔女」最近接触过的成员以外的人，确实发现极端组织在绑架前生活条件有了很大的改善，很可能就是有人资助了他们的犯罪行为，所以出手才会远比之前阔绰，甚至买得起不算便宜的黑面包吃。

接下来，来自木百合宫温室园丁的情报，洋蓟确实不合时宜地被采去了不少的份量。但社交季期间温室人来人往，食用洋蓟又是十分常见的行为，就算犯人出现在别人的视野中也很难会被察觉。

然后，是在我看来最有说服力的切入点，异国引入的苦木薯茎种来源。

众所周知，普洛蒂亚王国的进口商品需要商人缴纳足够的税金才被允许进入国境，否则将会被定义为走私。

这也是韦斯特利亚家能够一家独大的原因。

如果只是开通了商路却没有控制商业的权力，其他旅商完全能够通过竞争挤占市场份额，打破紫藤的垄断。

而苦木薯又不算常见，最有可能的做法就是混入甘木薯中带回了国家。

因此，我只需要查清楚买卖木薯的渠道，就有办法逐一排查和溯源。

然而，调查的结果却是出乎意料的——进口商品中，并不含有木薯和相关的农产品。

不如说，像这样即使经过改良也多少带点毒，又只能依靠加热脱毒的作物，唯有作为平民的口粮出现在市场上贱卖。

百年前，甜木薯姑且是以改良种的形态引入并推广了开来，就和植物纸类似，如今已经相当普及。

那么，再千辛万苦从其他国家带回来的食物根本就无利可图，甚至还有着毒死人支付赔偿的风险。

商人是不会做赚不到钱的生意的。

换而言之，毒性比较强的苦木薯连流通的商品都算不上，就像丛林里肆意生长的毒蘑菇，只是刚好被识别出这种毒物的人发现并为之所用。

一条本以为很有信心的线索就这样断掉了，只能再从其他地方入手。