锦胧道：“前几日听闻柳姑娘入蛊林调查，那地太过凶险，我心里一直记挂着，今日见你安好，才算放下一半心。”

柳染堤道：“劳门主挂怀。我也不过是应了盟主之托，收钱办事罢了。”

锦胧笑道：“这些年江湖多事，各派都不太平。锦某虽是商贾之辈，却也知道，这世道，还是得靠阁下这样的英雌豪杰才行。”

“我没本事如柳大人一般入林破阵，只能在别处做些小事。替那些失了亲人的人，多设几处香火，多给几两抚恤银。”

柳染堤“嗯”了一声，漫不经心地拨弄着茶盏：“门主似乎很关心，蛊林之事？”

锦胧面色不变，叹息道：“江湖之事，风一吹便十里八乡都晓得了，何况是蛊林这等牵动人心的祸端。”

“锦某虽不通武艺，却也想尽一份心力。若阁下日后有什么用得着锦绣门的地方，尽管开口。车马盘缠、往来打点，锦某都愿奉上。”

“门主有心了。”柳染堤道，“若当真有用得着的时候，我再叨扰门主不迟。”

锦胧微微颔首，又道：“锦绣门虽不擅刀剑，但到底也在江湖中讨饭吃。”

“可这世道，旁人一句风言，便足以毁一家门楣。”

她说着，叹了口气：“我们做生意的，只懂银钱来往，不擅拳脚功夫，也是人微言轻。若有不白之冤，怕是得仰仗柳姑娘替我们说一句公道话。”

锦胧抬手，身后侍女立刻上前一步，将一个巴掌大的紫檀匣恭敬呈上。

匣上也嵌着一朵金色牡丹，花心处是一颗米粒大小的猫眼石，幽幽泛光。

“这是些从南边沿海带回来的小玩意，算不得什么贵重之物。”

锦胧道：“听闻柳姑娘素来喜淡雅之物，锦某便斗胆备了几样，还望不要嫌弃。”

惊刃下意识往那匣子瞟了一眼，听锦胧说着“小玩意”，端起匣子的侍女手臂却绷得笔直，显然分量绝不轻。

锦绣门向来阔绰，出手大方。这一个匣子里的东西，大概能买下一马车全盛时期的她吧。惊刃酸溜溜地想。

柳染堤将手放在匣子之上，停了片刻。

而后在几人的目光中，她笑着，将递至眼前的金丝匣子，给往回推了一寸。

“门主太客气了，”柳染堤慢悠悠道，“只是公门之事，向来要讲个‘公’字。”

“若柳某收了这匣子，日后无论查出什么、查不出什么，旁人只怕都要说，是锦绣门拿金子堵了我的嘴。”

“门主一世精明，何必为这点小事，平白惹人闲话，污了锦绣门的清白？”

锦胧指骨在袖中一顿，很快便笑了：“柳姑娘说的对，是我唐突了。”

她抬手，示意侍女退下：“此物不过是宴会上的彩头，本就与蛊林之事无关。既然柳姑娘不喜欢，那便权作我锦绣门自留，也好。”

柳染堤端起茶盏，吹了吹浮沫：“那柳某便先谢过门主。”

“我倒是好奇，”锦胧笑意盈盈，“柳姑娘年纪轻轻便名动天下，想来家中长辈，亦或恩师定是教导有方。不知是哪位高人，竟能教出您这般人物？”

柳染堤语气闲适：“说来惭愧，我从小养在山上，对江湖之中的各种规矩不甚了解。”

“我的母亲，我的恩师都是好人，她们总教导我要为人向善，得饶人处且饶人，莫记仇，莫执念。”

锦胧颔首道：“令堂说得极是。这江湖刀光剑影，冤冤相报何时是个头？能放下的，不妨放下。”

柳染堤顿了顿，忽而轻笑一声。“只是我初入江湖，浅浅走了一圈后，倒觉得母亲这些话，大抵是少了半句。”

“她教我以善待人，却没告诉我，若旁人先不以善待我，我又该如何？”

柳染堤懒声道，“我这人脑子笨，苦恼了许久，想来想去，只想出八个字。”

“姑娘蕙质兰心，何必自谦，”锦胧笑道，“听姑娘这般郑重，我倒也起了几分好奇，不知是哪八个字？”

柳染堤抬眸，视线在锦胧面上略一停留，似乎在看她，又似乎穿透那一身富贵，望向更远的地方。

“欠债还钱，杀人偿命。”

她道。

檐外风声掠过，吹得金色帷幔一荡，桌上灯火一跳，“噼啪”作响。

锦胧的笑容僵了一瞬。

只是一瞬，她便又恢复了那副圆熟周全的神色，仿佛方才那点失神从未出现过。

锦胧垂面掩嘴，笑道：“阁下率性洒脱，快意恩仇，不愧为天下第一。”

“三位姑娘在这聊天吃着糕点，倒是我不请自来，说了许多正经话，叫姑娘们扫兴了。”

“我还有些宾客要去招呼。”锦胧转头看向锦娇，“娇娇，你近些日子，不是总嚷嚷着要见齐小少主？”

她抚着女儿的手背，语气柔和，却带着几分不容置疑的意味，“今日正巧遇上，便好好同几位说说话，不许失礼。”

锦娇撇撇嘴，终究