出奇地比之前还要大，他们才走半日的泥泞路，玉米就猛猛顶马车窗棂，鼻间直哼哼，待榆禾推窗看去，差点没认出来，它像是去哪个泥坑里滚去好几圈一般，硬生生从白马变成棕马。

榆禾只得就近找家食肆歇脚，解救爱马，本是为走近道，没曾想，反倒耽误不少，可眼下若是往回走，湿滑的山路不便下行，只能等雨势小些。

书二叔此时还在后头给玉米冲洗，老半天都没回来，他们这厢的菜陆续端来，榆禾招呼着大家先吃，待会再给书二叔另加。

登州这处的天气虽是不佳，但海味当真极鲜，榆禾本只有一碗饭的胃口，此刻都开始添第二碗了。

祁泽给他舀来虾蟹蛋羹，“草屋瓦舍的，口味倒是不错。”

榆禾哼哼道：“我挑的店自然是极好，再说了，若是不好吃，大雨天的怎么会坐得满满当当？”

此刻，冰镇甜汤也正好送来，榆禾双眸一亮，眼瞧着晶莹剔透的冰饮离自己越来越近，他要一拿到手，趁所有人不备之时，一口饮尽。

这般想着，榆禾的唇边就止不住地扬起笑，不过片刻功夫，笑容却僵在嘴角。

榆禾幽幽地看着邬荆劫下碗后，利落地挑净冰块，连半片也不剩，甚至还舀出去半碗，本就不多的量，现在大抵只剩两三口。

榆禾鼓着脸颊，用唇瓣推开汤勺，不乐意用了。

邬荆哄道：“还带着许多冰气，与直接喝没两般。”

汤勺近在嘴边，榆禾也觉出扑面而来的凉意，正想讨价还价，再多加几口，就见祁泽端起另半碗，喝得一滴不剩，甚至还在他面前咔嚓咔嚓嚼着冰块。

祁泽挑眉道：“果然凉爽。”

榆禾愤愤张嘴，含进整勺甜汤，虽然没有直冲脑门的凉意，但闷热气也是消去不少，就着邬荆的手，把剩下两口也都珍惜地喝完。

随即，榆禾平静地挽起衣袖，“阿泽，爱吃冰是罢？”

榆禾端起碗，就要往祁泽嘴里灌，两人打闹间，屋内的光线渐暗，大片黑云遮天蔽日，瓢泼大雨瞬时而至，三尺之外的景致都难以分辨。

书二头戴斗笠，神情凝重地赶来：“小禾，先回马车。”

话音刚落，榆禾被邬荆和砚一两边护着，快步进入车厢，其余几人也紧跟着一齐入内，砚字辈此刻都在外围守着，神情十分戒备。

看这番架势，榆禾莫名有些心间打鼓，“书二叔？”

书二安抚道：“没事，有叔在呢。”

“天色不对，一时半会儿，不宜赶山路。”书二皱眉道：“而且，不远处似是有近百人朝这边奔来。”

榆禾：“能看清是什么人吗？”

“穿着破烂，面黄肌瘦。”书二也分外不解，“似是流民。”

榆禾讶异道：“怎么会有如此多流民？”

自榆锋稳坐皇位后，大荣政通人和，承平盛世，各州治理也是井井有条，就连这不算富裕的登州，路途中所见，皆是百姓们安居乐业，丰衣足食的情景。

几句言语的功夫，急乱的踏地声滚滚而来，飞起的尘土打在每张枯槁的脸上，血水与雨水混作一滩，接连不断地大滴而落，随即皆被深踩进泥地，绝望的眼神紧紧望向这处亮起的灯火，双腿即使麻木到跌倒，也要朝着前方爬行而去。

这间食肆似是早有准备，自他们上马车后，原先座无虚席的屋舍内，此刻空空荡荡，就连肆主和小二们也不见踪影，唯独每张木桌上，摆满着垒成山的馒头，粥都是用几大个木桶装的。

流民们喉间干涸，只能发出嗬嗬的悲鸣，走进食肆后，似是找回丢失已久的神智般，再不互相推搡，反而是先盛好粥，撕好馒头泡进去，放进身边不认识的孩童手里。