章亘道：“徐叔要成大事需冒些险的。”

“这一次赵隆回来禀告，经过多年的侵攻此地蕃民极恨党项，都有意投奔本朝。还请徐叔替我拿个决断！”

徐禧道：“此事太过行险！但不行险，不足以逼西贼一战！”

“我与你一并见节帅禀告！”

章亘闻言大喜。

当即二人一并前去见沈括。

此刻沈括穿着牧民所着的袄子，正处理着公文，手边还放着一壶茶一边看公文一边细细品茗。

二人说了来意，沈括听闻后也是有所意动。

此计大胆冒险，但收益也是可期。

沈括当即决定，次日带着章亘，徐禧他们一起率领轻骑亲自前往此地探查。

说实话此举非常冒险，唐萧关一带虽有宋军驻守，但党项骑兵仍时有出没。沈括身为一路经略使也是甘冒此风险。

沈括，章亘，徐禧率数百轻骑沿着葫芦川河谷疾行，彭孙知道后又带着三千余骑在后接应。

兵马从平夏城，又过了胜羌寨。

胜羌寨已被沈括重点经营了年余，其南面已是雇了番汉百姓屯垦，入秋后便可收获，而过胜羌寨再往北则都是番民了。

这里的蕃民目前虽说亲善大宋，但是没有编户齐民，只是羁縻治之，不过也算作大宋疆土。

沈括与章亘，徐禧言道：“其实汉唐之地虽大，但很多地方也都是羁縻治之的。”

“要真正算得编户齐民下的疆土，还是要看本朝！”

沈括言罢倒是满满自信，章亘，徐禧也就懒得反驳。

过了胜羌寨，途中经过磨脐隘。

这里是当初元丰二年，刘昌祚出兵攻打灵州时与党项兵马大战的地方。

如今此地还是满地的白骨，而兵甲箭镞都早已被人收去。

当时这场战宋军大胜，谁料到之后王中正胡乱点兵，最后在灵州城下被迫退兵。党项水淹宋军，以至于功亏一篑。

沈括等人缅怀了一阵阵亡的袍泽们继续前行，出了磨脐隘，又行了半日才抵至唐萧关。

这里屯驻了一个指挥的宋军。数日前，党项游骑刚攻打过这里。这里是六盘山东麓的重要山口，其实章亘一路向北行来，看见这样的险处可谓无数。

其实历史也是这样，秦汉的萧关也是经常变更位置，后来人家将大约扼守萧关道的地方就笼统地称作萧关。

到了唐时也是这般。唐人将萧关道最北的地方称作萧关，也是可以的。

甚至只要宋人愿意，称这条道路上的平夏城为萧关也是允许的。

这里就是宋军泾原路最北面的据点了，再往北至移赏口处，这才是宋夏眼下的边界。

这里是两军捕捉斥候频繁出没的地方。

沈括亲自视察了后，决定同意徐禧，章亘之议，向枢密院呈交向北进筑萧关的计划！

第1263章 待漏

五月。

汴京。

不知是入夏后还是上了年纪睡眠逐渐浅了，章越早早醒了便从居处动身入朝。

因住得离宫城颇近，章越不用起得大早四更时方才入朝，其余住得远的庶官则是凌晨就要启程。

不过章越虽住得近，但从不摆宰相架子迟到，从来到朝都是极早。

在宣德门的城楼上映着一线曙光，东方还未大亮时，章越一路上仍看到少许官员们骑着马，随从提着白纸所糊上面书写着官位的灯笼用长柄揭在马前，正在焦急地赶路。

等章越到了禁门前时，已是四更时，官员们各提灯笼聚首聊天，无数灯笼聚在一处撩动，远远望去如同一座火城般。在煌煌火城洞照之下，将如同宫城的黑夜侵亮。

待章越马车抵至时，左右骑马的驺吏唤一声‘丞相至’后。

官员闻声皆集体熄了灯笼，站在道旁恭候章越之车驾。

章越下了马车，亲王官员从官等皆望章越处行礼，目光和身体随着宰相步子的快慢移动。

烛灭后燃芯的气味犹在鼻中，章越在众人的注目下，直入宫门侧的待漏院中歇息。

章越抵至待漏院后，众官亦得之歇息，这时在待漏院前，早候着在旁摊贩们端上肝粉粥之物供官员们吃食。

晨曦灯火之下，步移喧杂，袍服闪动倒别具一番特色。

官员们一边吃一边谈论大事，官场升迁，这也是每日早朝前的惯例。也有一些官员不热衷于交往，便依着待漏院墙壁小寐一番。

章越一向抵达得早，不过宰执之中往往还有一人比他更早，那便是蔡确。

蔡确已是抵至待漏院中，处理审阅案牍。

不同于外周，待漏院中点着数支尺许长的‘巨烛’。

在巨烛烛火下二人照了照面。

章越，蔡确都是寒门出身，清楚知道自己凭着什么走到了这一步。在升殿奏事前，他们抓紧功夫在灯烛下，将昨日归第后送至的案牍看毕，有一些还要予以批示