不好意思地对苏建国和李秀兰说：

“建国哥，嫂子，那个…面粉涨价的事，厂里咬死了，我也没法子…不过，”他顿了顿，声音压低了些，

“我自己家里还有两袋上个月进的，牌子一样，质量绝对没问题！按老价钱给你们！先顶一顶！”

苏建国和李秀兰都愣住了。面粉涨价是市场行为，老王只是送货的，他完全可以不管。这两袋按老价的面粉，对他们来说，就是实打实的利润空间！

“老王，这…这怎么行？你自己也要吃饭的！”李秀兰连忙推辞。

“嫂子，你就别跟我客气了！”老王憨厚地笑了笑，“我家就两口人，吃得慢。

这两袋放着也是放着，你们先用着！我看你家这酸菜包子，有戏！坚持下去，熬过这阵就好了！”他摆摆手，不等苏建国他们再说什么，就蹬着三轮车匆匆走了。

苏建国看着那两袋按“老价钱”结算的面粉，又看看老王远去的背影，这个沉默寡言的男人，眼眶有些发热。

他用力吸了口气，转身更加卖力地揉起面团，仿佛要将这份邻里沉甸甸的情谊也揉进去。

酸菜包子的销量果然如预想中稳步上升。有了赵婶帮忙处理酸菜，效率提升，口味稳定；

老王“借”出的平价面粉，缓解了成本压力；加上街坊们口口相传的推荐，那笼酸菜包子往往不到中午就见了底。

李秀兰点算零钱时，虽然依旧紧巴巴的，但看着那比之前厚实了一点的收入，紧锁的眉头终于有了明显的舒展。

苏建国揉面时，脸上也难得地有了点笑模样。苏晓则在自己的小记账本上，郑重地记下了赵婶和老王的帮助，并在“下月十五 300”这个目标旁，画了一个小小的向上的箭头——希望，正在一点一点累积。

这天下午，苏晓放学回来，刚走到店门口，就看到母亲李秀兰正和几个街坊邻居说话，脸上带着难得的轻松笑容。其中就有五金店的刘老板。

“……李姐，你家晓晓那篇作文，写得是真好啊！”一个抱着孩子的阿姨感慨道，“《我的梦想》，写你们起早贪黑开店，写那酸菜包子，写城东的老房子…看得我眼泪汪汪的！听说还拿了区里比赛一等奖？奖金有五百块？”

李秀兰点点头，脸上是掩不住的自豪，但也有一丝不易察觉的心酸：“是啊，孩子争气。那奖金…可是帮了大忙了。” 她没明说，但大家都心知肚明那笔钱会用在刀刃上——还债。

刘老板站在一旁，表情有些复杂。他清了清嗓子，对李秀兰说：“咳，李姐，那个…晓晓那孩子，确实不错。那篇作文…我也听说了。”

他顿了顿，声音不像往日那般咄咄逼人，“下个月十五那三百块…要是实在凑手紧，晚个几天…也没啥大不了的。别把孩子逼得太紧。” 说完，他像是有点不好意思，转身就走了。

李秀兰看着刘老板的背影，愣在原地，随即眼圈又红了。这次不是因为委屈，而是因为感动。街坊们的认可，刘老板难得的“宽限”，都像一股暖流，温暖着她疲惫的心。

“妈？”苏晓走过去，轻声唤道。

李秀兰连忙擦擦眼角，拉过女儿的手，脸上是欣慰的笑：“晓晓回来了？刘叔叔刚才说…那三百块，可以晚几天再还。”

苏晓心中也是一暖。她知道，这不仅仅是宽限几天，更代表着一种认可和善意。她用力点点头：“嗯！但我们还是要尽量按时还上！”

晚上打烊后，一家人围坐在昏黄的灯光下。李秀兰小心翼翼地将那五百元作文比赛奖金拿出来，从里面抽出300元。苏建国拿出纸笔，工工整整地写了一张欠条，注明还款日期和下月十五号归还三百元整。

“爸，妈，”苏晓看着那三百块钱和欠条，眼神明亮而坚定，“赵奶奶，王叔叔，刘叔叔，还有张大爷王师傅他们…大家都在帮我们。”

她指着那个小记账本，“酸菜包子卖得越来越好，成本也控制住了。下个月十五号，我们一定能按时还上这三百块！而且，我们还能继续攒钱！”

苏建国看着女儿，再看看妻子，最后目光落在那个承载着邻里情谊的记账本上，心中充满了力量。

他伸出粗糙的大手，覆盖在妻子和女儿的手上，声音低沉而有力：“对！有街坊们帮衬着，有咱们仨一条心，就没有过不去的坎！城东的房子，咱一定守得住！这店，也一定能开下去！”

小小的店铺里，灯光温暖。窗外，城市的霓虹闪烁，但属于苏家的这盏灯，因为有了邻里守望相助的暖流，显得格外明亮而坚韧。

他们不再是孤军奋战，这片街坊邻里，成了他们抵御风雨的又一道屏障。

然而，这看似平静的暖意之下，暗流并未停歇。几天后的一个傍晚，赵婶行色匆匆地走进“苏记早点”，脸上带着一丝凝重和打探到的消息。

“建国，秀兰！”她压低声音，神秘地说，“我今儿个在城东那边远远瞧见了！真有穿西装打领带、拿着图纸本子的人在那边转悠！还跟几个在那片