陈老头儿抬眼瞥了萧、宁二人一眼，见他们锦衣华服，相貌堂堂，一坐下就摆了小块碎银在桌上，与这阴陋小巷里的破酒肆格格不入，但世人大多好奇生事，被这小丐骗来也不稀奇，于是转身进去打酒切菜，端来放在木桌上。

小乞丐难得遇到冤大头肯替自己出酒钱，摆出一副豪气干云的姿态将杯酒一饮而尽，抹了抹嘴道：那全老头儿的事，得先从另一个人说起。那人姓乔，名叫乔天兆。

老陈听他说起这事，冷哼一声道：臭小子胆大包天，你再叫一声这名字，被人听见就是有一百条命也不够死。小乞丐道：镇上人尽皆知的事，又怎知是我说的，两位好汉公子路过闲来听个故事，过几日就走，总不能听了还去找那姓乔的晦气吧。

萧尽心想，这倒也未必，若真是个恶霸凶徒，少不得要去会会。

老陈道：你去作死，我没听见，要酒了再叫我。小乞丐从菜碟里捞了片肉吃，接着道：这姓乔的原本是山上土匪，山寨子被官兵剿了，亡命逃到这里，路上应当杀了不少行人商客，抢了身行头，充做富商到镇上做买卖。

小叫花口齿伶俐，条理分明，说那老乞丐原是这里的富户老爷，姓全名曾，儿子出门做买卖，三年没返乡，偶然见到乔天兆穿了儿子的旧衣在路上走，便拉住他问话。

乔天兆路上杀了许多人，早记不得这身衣裳是从谁身上得来，但见全曾衣着富贵，谈吐不凡，料想他家中殷富，顿起贪念。乔天兆假称自己与全曾之子原是一同做生意的好友，路上遇到山贼土匪遭了难，如今在一家农户家里养伤，托自己回乡告知老父亲，叫他带了银两来救。

全曾一听便急了，忙问他亲儿人在哪里。乔天兆本就是土匪，说起杀人越货哪有丝毫破绽，将自己说成是救命恩人，三言两语骗得全曾信任，要接他回去细说相谢。

全曾妻子早年过世，未再续弦，膝下还有一女。乔天兆见曾女待字闺中，不谙世事，有意逗引，只因他相貌不错，颇得父女二人欢心，不到半年便定下婚约。

全曾按照乔天兆所说派了家人去接儿子，谁知一去一年有余，回来却道并没见到少爷。家人沿途打听，反倒听说了与乔天兆一伙的土匪抢劫行商路人的事。全曾疑心渐起，心想儿子重伤在外，不写家书托人带回，却让同行之人穿自己衣裳返乡，来了之后也不打听，若非自己偶然瞧见岂不错过。

他既然生疑，乔天兆哪有不察之理，此人匪盗出身，遇事先起杀心，不等全曾问起就动手杀人，却被全小姐瞧见，女儿为救老父连忙跪下哀求。

萧尽听得怒火中烧，宁承轻却只问后来如何。小叫花说得有声有色，个中细节犹如亲眼所见，未免有添油加醋之嫌，但想来大致不错。

小叫花道：全老爷生死一遭，折了一条腿成了瘸子，人也疯疯癫癫，被乔天兆赶出来，整日捧着碗四处乞讨，只因酒楼上多有富客，念念叨叨说攒了钱要救儿子回来。全小姐见父亲如此也跳井自尽了。姓乔的恶霸隔日便将红杏楼的头牌娘子迎进去做当家夫人，奸夫淫妇占了人家家产过得好不快活。这恶贼不是自己挣来的钱不稀罕，拿去贿赂打点官府，因此镇上虽人人知道他做下这等恶事，却无人敢过问。他也就得了猖狂，任由全老爷每日四处乞讨作践给人瞧呢。

第六十三章 削尽浮生不平事

萧尽听到这里反而平静，将桌上酒碗端起喝了一口，只觉这酒看似粗劣，入喉却极醇厚。他虽不嗜酒，却也忍不住称赞一声：好酒。

酒肆主人听他赞酒，心里高兴点头致谢。

宁承轻道：这土匪为非作歹却也有些心机，料定全曾家中只有老父独女，占了他们家财也无人出头，如今想来已是镇上一霸。

小乞丐道：谁说不是，大家都瞧全老爷可怜，却谁也不敢帮他，只怕姓乔的记恨上门报复。我一个小叫花，惹了他大不了去别的城镇要饭，但凡家在本地哪有敢惹事的。

萧尽道：小兄弟，你人很好，说话也伶俐，这里有些银子，你拿去买吃的罢。小乞丐见他将一个银锞儿摆在桌上，足有一两重，惊得两眼发直，结结巴巴问道：真的给我吗？给我了，可不能再要回去。

萧尽道：给你自然是你的，怎么还要回去，但请你给指个路，全老爷的家在哪。小叫花将银子塞在怀里道：往长街后二里远近，有房二十余间，都是全老爷家的产业，你们远远瞧一眼就好了，可千万别靠近。全老爷家原来的家丁丫环跑的跑散的散，早就不知去向，乔天兆拢了些地痞恶匪在家里，将宅子当做匪寨，干起占山为王的买卖来。

萧尽道：那多谢你，咱们再喝几杯尽尽兴。老丈也来，你这酒实在好，比大酒楼里的陈年佳酿还好上十分。小乞丐与卖酒的老陈都不知他来历，但见他相貌英挺，举止豪迈，又背后挂剑，心想定是了不得的江湖侠客，都盼他能行侠仗义，替全氏父女讨个公道。四人将一小坛酒喝尽了，萧宁二人起身告辞，荡荡悠悠来到街上。

宁承轻见萧尽恍若无事，反而笑道：你晚上要去杀人，是不是？萧尽道：你怎么知道