摆桌押注。如此龙争虎斗、天昏地暗，将陛下耗得不耐烦，将头上尸布一揭，对我二人道：‘求人不如求己，指望你们，倒不如我自己去说。’因我二人太不靠谱，陛下再不敢死，哪怕几次身处险地，但怕自己尸骨无托，还是咬紧牙关、勉强活了下来。”

他语气一本正经，讲得玄之又玄，将阿双唬得一愣，还是秦灼冷笑道：“你听他吹。不愧是写过传奇，一套一套的。”又问：“箭捅心窝，又是哪一年的事？”

李寒料定此事萧恒不敢言及，便抛出饵来钓秦灼上鈎。又半真半假地笑谈，将其间惨烈抹个干净。如此煞费苦心，很难为他一个没心没肺的脾气。

秦灼但凡生气，就是上心；天长地久地上心，就不怕没萧恒的一席之地。

他十分上路，便擦着手道：“年份臣记不得了。但约莫当年，陛下与大君尚未交心。”

但萧恒去西塞前二人是睡了的。

此话一出，秦灼如何也没法不留心。他抬了抬眉毛，提壶给李寒倒酒，口中道：“哦？”

李寒见他上套，便从席间落座，语气严肃至极：“战前臣与陛下饮酒，陛下知此战凶险，欲与我托身后。臣便以百姓敲打，天下尚苦于君权盘剥，警告他彼时并非撒手的好时候。陛下应是，满饮酒，又问臣：若他遂了志气，废了皇帝，一文不名地去寻你。你还要他吗？”

他觑一眼秦灼神色，道：“臣答道：‘清官难断家务事。还是将军留命回来，亲口去问少公为好。’陛下又应是。此时战鼓响，狼兵至，不死不休之际，无暇再论。他是否问出结果，也没有再同臣说。臣揣测，如已交心，陛下虽患得患失，却不当有此一问了。”

秦灼一直不语，李寒再要开口，秦灼便将筷子拿起，平静道：“吃饭。”

“先吃饭。”

篝火旁，萧恒和军士们坐在一块，拿筷子敲了敲碗。

梅道然正讲到兴至之处，叫他一打断，蛮不高兴。

萧恒是天子，士卒们本怕他，一个月同吃同住下来也渐长了胆子。尤其几个年轻入伍的，对镇西将军的名号是心向已久，正听得津津有味，却被正主叫停。

陛下开口即是圣谕，他们如何也不敢抗旨不遵。身边那位太子太保却不怕开罪，偏要道：“陛下，臣捧您，您还不乐意？”

火上吊着个瓦锅，萧恒搅了搅，道：“一共这点东西，再熬吃不到什么。雪且停不了，明日还要开道，都早些休息，留点精力。”

有个小兵大著胆子道：“陛下在跟前，咱们有的是力气。”

他一开口，话匣子又开了，士卒们都顶着冻成铁疙瘩的甲胄，七嘴八舌起来：

“陛下登基前可是响当当的常胜将军，俺当年投军，就是奔着陛下的名头。俺立志就要当陛下的亲兵！”

“少在这胡吹了，你怎么没混去三大营，反跟咱们蹲一块？当着陛下面，你这叫欺君！”

“俺去潮州，陛下打了西塞；俺跑去西塞，陛下编好西夔营又开松山去了。亲娘，等俺好容易到了松山，那大将军说陛下挑了快马，早入京师了！俺盘缠也没了，马也饿病了，人也累瘫了，等到了京城，说是禁卫换血招新兵。俺想着，好歹天子脚下，怎么也算半个亲兵了。哪敢想有今天，和陛下住一个庙里，陛下还给俺煮饭吃……苍天有眼，苍天有眼啊！”

梅道然笑道：“你小子最好多磕几个头，求老天让这场雪一直下，你好和陛下多热乎热乎。说不定他开了眼，收了你哪！”

那小兵龇牙咧嘴道：“梅将军，你这话古怪的很。听着跟……要娶老婆似的。”

梅道然吹声哨子，目光去追萧恒。萧恒素来不理玩笑，接他们的碗来舀粥。

早先军士们都不敢应，一个个嚷嚷，怎敢劳动陛下干这些？还是梅道然说：“陛下还要亲自吃饭睡觉、喝水出恭，劳动的事多了，不差这一桩。”