那铃医伸指头指了指魏祢叫火烧坏的半边身躯，胡诌说：“体由魄结而成，如今这孩子叫火吞吃掉大半的体，里头的魄飞走，他成了【半魄人】，自然要害疯病。”

铃医瞳孔一转，便拿那三脚猫功夫掐灭了门边一烛，故弄玄虚道：“这样悖逆人道的缺人，定然要终生无福可享。”

大雪夜，最易催得人心惶惶，偏生他怀里那孩子还烫得吓人。农夫着急，便掏光了积蓄求问解法。

铃医说：“自然得寻着他的半魄。”

农夫又问：“要如何得知那人是这孩子的半魄呢？”

铃医数着铜板，漫不经心地答：“这还不好找吗？他那半魄百毒不侵，身康体健，身上配着火一样的红残玉，如这孩子之身……且、且他能经得住这孩子的考验。”

“考验？”农夫不解。

铃医却再不肯答了，他哪里知道还有何考验？

农夫将信将疑，那病得昏昏沉沉的魏祢却信了。

这场病拖得长，初春那会儿才治好，可魏家一直没派人来找寻这长子。泥巴黄土浸皱了他的双手，酷辣的日头更将他的肌肤灼作蜜色，之后任是如何也养不回来。

魏祢无甚爱好，闲下来便寻找自个儿的半魄，可他将山上翻了个底朝天，连个佩玉的人儿也遇不着。

三年后，一辞乡归故里的老臣认出这是走失多年的魏家长子，立时向宫里禀报。

又因东宫太子魏咏因受后宫之争连累，叫一碗毒汤变作个实打实的病秧子。

魏帝见那孩子成了蔫苗，十分忧心这皇权落入他姓之手，便去同族中老人寻法子。他们信奉天命，寻个牛鼻子老道算了一卦，那老道说，是魏咏天命使然，命里死气丰沛。可来日若能找回那走丢的魏祢，或可拿他的贱命吸引鬼官注意，叫祂们取人性命时，放过魏咏，而带走魏祢。

于是方闻风声，魏帝就忙将魏祢接回宫中。后来，魏祢同宫人问起过他养父，他们告诉他，那人得了好些赏赐，如今已成山上富户。

彼时时任太子太傅的乃是萧家旧臣，名“苏邵”。

这苏邵久怀异心，他见如今萧家断脉，无能将玉玺归还萧家，已然无颜面对列祖列宗，便欲这五州为萧家殉葬。

他知二皇子魏咏来日定能承下治国重担，可他偏不肯要这明君，他就要那疯疯癫癫、总念叨着要找寻自个儿另半魄的大皇子登基，毁世。

于是，在宫城中人都拿魏祢当个疯野人时，他给魏祢良食良衣，还哄骗他说：“殿下，天子万人之上，待坐上那位子，众生唯能仰视您，听令于您，您还愁找不到半魄吗？”

魏祢就着了魔——

他要当天子！

可那苏邵不教他如何治国，唯教他如何夺储，教他砍人头如拿镰刀割麦，教他世人皆奸邪恶毒，不宜亲近，唯有自个儿和他的半魄能信任。

朔风愈烈，唤回在场诸人的神识。

魏祢甫一听罢俞长宣所言，立时低吼出声：“不！绝不会是那沈霁！朕的半魄分外强健，绝非沈霁那般柔弱之辈……”

俞长宣便若有所思地点点头，他摩挲着那红玉，笑道：“依殿下所言，陛下那半魄便极可能是俞某了？”

魏祢根本欣喜若狂，只道：“不错。——来人，扶俞仙师回宫！”

来扶人的是禁军大将军，名“严临”，乃由魏祢亲手栽培而成，忠心耿耿。这么些年，魏咏与萧家旧部一直未有动作，大半是因忌惮这人，及其背后的严家。

戚止胤和敬黎就立在一边，并不阻拦。俞长宣同他们擦身而过时，将一张纸条塞进敬黎手心，又打眼看向戚止胤，道：“阿胤，你跟着来吧。”

魏祢回头见俞长宣带着戚止胤倒也不多讶异，只抬眉看向俞长宣：“他是你徒弟？”

俞长宣点头：“话虽少，却是高节清风真君子。”

魏祢就嫌恶地皱了皱眉心：“这词儿可真难听，全是堂上老头们拿来评价老二的，光是听着就觉得像是撞了他一般，又脏又臭，全是五石散的气味。”

魏祢扶轼登轿，又伸手拉了那师徒一把。坐下后，眸光在戚止胤面上逡巡，良久才拍了拍戚止胤道：“你既是代清的徒弟，那日后便是朕的徒弟了。以后你便随我们共居皇宫，朕必不会亏待你。”

说至此处，魏祢双眼忽淌出点儿蔑笑：“朕听说你乃无父无母的孤子……”

戚止胤不卑不亢，微微一哂：“臣敬师如夫君。”

“……什么？”

如遭闷头一棒，俞长宣佯作从容，道：“阿胤道他敬师如家君。”

闻言，魏祢绷紧的神情方松快了些：“好事！你若拿代清当父，来日……来日便拿朕当娘！如此便爹娘俱都有了。”

戚止胤并不怔愣，只似有若无地瞟了俞长宣一眼，微笑着点头：“臣受宠若惊。”

魏祢的眸光却是一寸寸冷下来，仿若新发于硎的刀刃，紧紧贴着戚止胤的面皮在削。

毫无破绽。