。”

“你东家都死了。”凌司辰冷冷回道。

“欸，东家死活是东家的事，在下守约乃在下之信。所以阁下也可以放心，凡在下答应之事，绝不会失诺。”

百花摇着他那折扇，一字一顿，不急不慢。

凌司辰直觉得好笑，不屑道：“你一个龌龊黑市贩子，也配在这儿说大话。”

他知道从这游道口中已问不出什么，便不打算再在此地浪费时间，今夜，他还有别的要紧事要做。

转身欲离去之际，却听身后传来悠悠之语。

“今晚魔象迭生、凶险异常，阁下就别在外面闲晃了，早些回去睡觉的好。”

少年只稍驻足，低声道了一句“管好你自己吧。”

便头也不回地走了。

只余树下那人笑着低哼一声，几分自讽几分无奈。眼见香快烧完了，他唰地一下收起了折扇，神情忽然变得肃穆起来。

凌司辰步入后山时，已时至深夜。

夜风吹拂，携裹着丝丝寒意。今夜的后山，无人抚琴，月光之下万物俱寂。

他凝神向前望去，却见前方荒草丛生，漫过了膝盖，隐约是一片坟地的轮廓。

听其他丫鬟说起过，她们给杏儿立的衣冠冢就在后山里面的一处荒地里。

他沿着蜿蜒的小径，拨开那些长长的杂草，终于在一阙破败荒凉的角落里找到了那衣冠冢。一块小小的石碑，简陋地刻上了杏儿的名字。

她的本名无人知晓，又或许早已被遗忘在这片冷清的土地上。

好在，他一眼便看到了此行要寻找之物。

一把深色的大铁刀，平放在那石碑之上，刀身暗沉，格外显眼。看得出来，放置此刀者并无隐藏之意。

凌司辰长舒一口气，如释重负。

他将寒星剑别于腰间，空出的手上前将那铁刀拾起，借着月光，细细端详。铁刀沉重，刀口已经卷曲得不成样，刀身上则满是疏松的锈迹。他用手在其上一抚，掌心立即被那铁锈染了一片暗红。

和他料想的一模一样。

少年不由得浮出笑容，眉目间尽是释然。他将那锈刀用布裹好，收起来挎在背上，又拍了拍手，抖掉那些粘在掌心的锈痕。

正欲离去之时，忽然，空气中传来一股异样的气息。

凌司辰下意识地浑身一振，刹那间笑容凝固，原本放松的眉头也紧锁起来。

——魔气！

夹杂在空气中那浓郁的魔气，和初来那日相同，毫无悬念，这是诡音的魔气。

不止如此，他还隐约注意到西北方向有微弱的暗紫波纹，一圈一圈扩散着，几近消融在漆黑的夜空下，不认真看几乎辨不出来。那波纹的指向则是后山更深处。

他不敢怠慢，脑中忆起兄长凌北风曾说过的话：大魔恢复功力之时，为了遏制浑身魔气扩散，会固化周身气息呈暗紫色，虽浅淡，细察犹可辨识。

来得可真是时候。

他赶紧顺着那波纹方向往后山更深处疾速前行，为了不打草惊蛇也不便施展仙力，便小跑一路，终于看到了那波纹的源头。

远远看去，一片荒芜的山坡下，是一个背对着的人影——不，怪物。

虽是人的轮廓，但从背后看起来浑身血红，头上是盘卷的黑角，背后还耷垂着一条细长的尾巴，慢慢摇晃着。这怪物周围环布着一圈凝固滞空的水滴，正是这些水滴折射出的暗紫波纹向外缓缓扩散。

凌司辰此刻每一根神经都如弓弦般紧绷，他抽出寒星剑握在手中，却因为兴奋而止不住颤抖。

他像敏锐的猎人，悄无声息地一面观察一面小心靠近，静待那魔物露出破绽。

然而，他全神贯注于前方之时，却未曾察觉身后逐渐接近的一道暗影——

……

咚——

一声人影重重倒下的声响，惊起黑夜中一群飞鸟。

“喳喳——”

翌日，阳光透过纸窗洒进房中，姜小满则在一阵嘈杂的鸟声中舒服地醒来。