但酒精也难掩空气中淡淡的血腥气，已经习惯了加奈塔作风的约翰不由再度升起不安。这个魔女，不会真的用活人做药吧……？

加奈塔只顾着给自己戴口罩并清洗那排“刑具”，约翰仔细观察她的动作，不敢多问。

过了一会儿，一个修女扶着一位大腹便便的孕妇沿石阶下到屋中，她看到约翰时面露诧异，拉过加奈塔低声交谈。

“还不是你们不愿帮我！我一个人多费劲啊，总得找个帮手。”加奈塔不耐烦地大声嚷嚷。

孕妇吓了一跳，见约翰好奇地看着自己脸涨得通红，扭捏着凑到了修女和加奈塔之间加入争辩。

到底是要干什么？约翰竖起耳朵，手上仍在继续加奈塔没做完的消毒工作。

为了防止他听见女人们的声音很轻，但这种遮掩相当多余，日后，他会无数次面对相似的情况，拿起屠刀。

这次因为孕妇坚持加奈塔没让他参与，但之后只要雇主不排斥，加奈塔就会让他一同进到里屋中，那里有配置了拘束带的折叠床和麻药柜，还有各种长短不一的银质……器具。

约翰第一次完成工作时，跑出来吐了一地。

加奈塔对于他没吐在手术室倒是十分赞赏：“不错，待会儿你想吃什么随便点。”

约翰又吐了。他没法理解加奈塔的神经怎么长的，干完这种事还能吃得下。

加奈塔得到靠谱的助手后心情大好，对着约翰的呕吐物都不生气：“那些修女都愿意提供免费场地了，还是不愿直接帮我，说这是杀人……唉，该说是好人吗？算了，她们还会照顾患者，也不错了。”

“老师，”约翰擦着眼泪，手还在颤抖，“我的母亲要是能遇到你就好了。”

如果他也加入墙角那一桶血泥之中，母亲或许能过得更好。

加奈塔的表情变得古怪：“你出生那会儿我还没干这一行呢，你当我现在多少岁？”

第7章 夜莺的观剧

雪莱夫人自被蜜雅刺激后沉寂了很久，每晚她依旧会来乔治·雪莱的房间举行仪式，约翰也就打着哈欠继续给她下药。

她开始坚信自己能和死去的爱子交流了，而女仆们只在背后议论真相：雪莱夫人疯了。

没了这根主心骨，约翰偷东西也更放肆了，今日，他与完成销赃的西恩在餐桌上弹冠相庆。

“你要我做的事，我都做了。”

听见西恩这么说，约翰表情却变得古怪。

西恩一下担心他是不是变卦了：“尾款……”

“我算过了，那些东西早就能抵上你要的数额了。”约翰皱眉，“你不会赌光了吧？”

西恩讪讪喝茶。

约翰反思，最近进展过于顺利，他可能有点飘忽了。

他掐了自己一把。

布下的每一颗棋子不一定都有用，但不在自己掌握中的棋子得尽快除掉才行。

这段时间里，雪莱小姐被西恩缠住，陷在恋爱的甜蜜里没注意到母亲的失常，雪莱伯爵更是沉溺在一场又一场温柔乡中，他年轻时不甚貌美、年老后更是色衰的妻子自然得不到他的关心。

约翰带着点戏谑想，自己可能是这个家里最在意雪莱夫人的了。

但即使他再运筹帷幄，人心果然总是脱离他的棋盘。

——比如今天。

这顿晚餐难得集齐了所有姓雪莱的人，菜品更是由恍惚多日的雪莱夫人亲自指定，清一色的蔬菜，连奶酪和鸡蛋也没有。

从里到外都是肉食派的雪莱伯爵吃得面有难色，只把红酒饮了一杯又一杯，心想着晚餐后去哪里打点野食。

对身材不太满意的雪莱小姐倒是努力嚼着菊苣。

“弗格斯。”丈夫找借口离席前，尤利娅终于开口，“我有事要和你说。”

弗格斯懒懒地晃着酒杯：“亲爱的，快说吧。”

“我要去修道院。”

“哒”的一声，酒杯被搁置在桌上。

“……什么？”

“我要用我的余生为乔治祈福。”尤利娅语气一如既往的温柔，“我思考了很久，为什么我的乔治会遭遇这些事……那究竟是‘雪莱’的原罪，还是命运的不公？”

雪莱这个姓氏自然是有魔力的，在贵族间它既象征着古老高贵的血统……又代表着糜烂旺盛的冲动。

姓雪莱的男人们像是不败的石楠花，这是夫人们私下流传的说法。

往上一代数起，已经离世的老雪莱娶了六任妻子，最小的一位年纪只有他的三分之一，却在老伯爵死前就已香消玉殒。

尤利娅出自与雪莱同等高贵的世家，性命得到了保障，爱却不会——她知道这个姓氏的可怕传闻，但贵族的婚姻就是这么回事，她还是嫁了进来。

她以为自己能忍一辈子，只要有乔治和恩雅在——

但她已经不行了。乔治不明不白地死在了某个女人的肚皮上，因为死相太过不堪，谁也不和她说详情，她只能哭