得不行，他小声道：“你别管东家做什么吃的，反正都是美味，待会儿你可别把舌头吞下去。”

“哪能这么夸张，未必还能比满座火锅大师傅做的锅子好吃？”

胡掌柜闻言，捻须得意一笑，“常管事你刚来没多久，可能不知道，店里大师傅坐火锅的手艺，还是东家亲自教的呢！”

“是嘛？”常征闻言笑了笑，不由得更加期待地看向厨房，里面飘出来的味道可真是香啊！

说话间，菜肴已全部起锅，曲宝在院子里支起桌子，众人也纷纷上前帮忙。

饭菜上桌，十来个大汉围坐在一块儿，眼巴巴的等着曲宝分切烤乳猪。

曲花间的小院儿里除了逢年过节，难得热闹一回，他取出一桶窖藏了半年多的葡萄酒，分给众人尝鲜。

常征仰头一口饮尽杯中酒，酣畅的哈了口气，道：“好酒！好酒！这酒也是东家做的？”

“那是！这可是少爷亲手酿的，外面买都买不着呢！”

曲宝抱着酒桶给他重新满上，得意的扬起下巴，若是有条尾巴，此时怕已翘到天上去了。

“有句话怎么说的来着？上得厅堂，下得厨房，说的就是东家这样的人哪！属下佩服！”常征冲曲花间竖起大拇指，将第二杯酒放到鼻子边轻轻嗅闻。

“你若喜欢，待会儿让曲宝给你带上些，但切勿贪杯，小酌怡情便可。”

“那就多谢东家了！嘿嘿！”常征不是个会客套的人，欣然接受了曲花间的好意。

“东家，我敬你一杯！”

——

酒过三巡，众人醉得东倒西歪，桌上的菜肴也都分食得一干二净。

十多个人轮番敬来敬去，饶是曲花间也喝了不少。

他伸手摸了摸微微发烫的脸颊，木愣愣的看着曲福父子给众人灌醒酒汤。

“少爷，您也喝点吧，醒醒酒。”曲福盛了碗醒酒汤端到曲花间嘴边。

曲花间皱了皱鼻子，嫌弃醒酒汤味道不好闻，摇摇头表示拒绝。

见他看起来还算清醒，曲福也没坚持，转手将手里的汤灌进常征嘴里。

常征着实中意这葡萄酒，一直拉着人划拳，其他人都划不赢他，只他手下两个伍长和林茂稍稍能打成平手。

于是这四个喝得最多，一桶十斤装的葡萄酒，八成进了他们几个的肚子。

林茂划拳还行，但酒量堪忧，几乎是喝半场睡半场，一张黝黑的面皮愣是透出些许暗红。

曲宝见曲花间没注意到自己，忍不住轻哼一声，捏住林茂的鼻子狠狠用力一拧。

林茂睡得正香，突然吃痛又无法呼吸，瞬间便惊醒了，迷迷瞪瞪的冲曲宝憨笑两声，又倒头睡去。

“还睡！起来喝汤！”

不知为何，对谁都笑嘻嘻的曲宝总喜欢招惹这老实巴交的黝黑汉子。

作者有话说：

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第22章 剿匪

烟花三月，青岱县冰雪消融，猫了一个冬日的种子纷纷发芽，春日暖阳洒在浅绿氤氲的大地上，呈现出一派生机。

曲家码头上，穿着统一春衫的工人们正往船上搬货，这些便是穆酒留给曲花间的兵士。

这些人皆是训练有素的精兵，即便脱下盔甲换上布衣，仍然昂首阔步，威风凛凛。引得附近田地里忙着春耕的农人频频侧目。

四十多个壮汉搬这点货，很快大船便提锚出发了。

曲花间昨日贪嘴，吃多了厨娘做的糯米流心糕，有些积食，本就腹中不适，此刻叫船这么一晃，更加不舒服了。

他蔫蔫儿的钻进自己的小房间，躺着不想动弹。

曲宝贴心的找来毯子给他搭上，悄声出去跟自家老爹道别。

时值初春，江面上偶有碎冰，但并不妨碍船行，船离了岸，又是顺流而下，行得极快。

曲宝只来得及给岸上送行的曲福等人挥了挥手，随即便见岸上的人影如蚂蚁般大小了。

行船的这些时日曲花间不怎么舒服，除了偶尔到甲板上吹吹风，便一直待在船舱里。

好在前几日还算平静，直到船行至青州，在清江与东江的交汇处，才碰上一波水匪。

去年走过一回，这波水匪在曲花间手里吃了亏，这一年里他们吞并了周边好几波小股流匪，规模已不同往日。

此时再遇，算是仇人相见，分外眼红。

水匪头子狞笑着摸了摸面门上一道横贯鼻梁的疤，这是去年对面船上镖师砍的。

他虽然不识字，但因着这道疤，那桅杆上绣着曲字的船旗早被他牢牢刻在心里。

他在这江面上蹲守了大半年，总算等到这一日，要教那船上领头的黄毛小儿拿命来偿！

曲花间看着急行而来的匪船，又扭头看了眼自家船上蓄势待发的船员，下意识提起来的心落了地。

今年的他已与去年的外强中干不同，手底下这些悍兵勇